Ограничение правоспособности совершеннолетнего лица допускается на основании решения суда, если это лицо в силу расстройства психического здоровья не в состоянии самостоятельно заботиться о своих собственных интересах, либо в результате своего расточительства, неумеренности или праздности рискует впасть в нищету или ставит под угрозу исполнение своих семейных обязанностей (ст. 488 ФГК). В настоящее время ФГК не предусматривает возможности лишить физическое лицо всех гражданских прав, т.е. подвергнуть его «гражданской смерти».

Дееспособность – это способность физического лица приобретать своими действиями гражданские права и обязанности, осуществлять их, а также нести ответственность. Для этого лицо должно осознавать и адекватно оценивать характер совершаемых им действий, что зависит от его умственного развития. В полном объеме дееспособным лицо становится с момента своего совершеннолетия. Ребенок, не достигший 18 лет, считается недееспособным, его имуществом управляют родители, являющиеся законными представителями несовершеннолетнего (ст. 389 ФГК). В случае смерти родителей назначается опека. Сделки от имени несовершеннолетнего совершаются его родителями (опекунами) или с их согласия им самим. Отдельные сделки, совершаемые несовершеннолетним от 16 до 18 лет, признаются действительными при отсутствии согласия родителей или опекунов несовершеннолетнего (к примеру, распоряжение своим заработком, распоряжение своим вкладом в банке и другие сделки, не нарушающие интересы несовершеннолетнего и не являющиеся убыточными – ст. 1305 ФГК). Восполняет дееспособность несовершеннолетних эмансипация, т.е. объявление несовершеннолетнего с 16 лет достигшим возраста совершеннолетия по специальному решению суда или при вступлении его в брак (ст. 476 ФГК). Несмотря на то что положение эмансипированного приближается к правовому положению совершеннолетнего лица, все же эти статусы имеют определенные различия. Эмансипированный способен не ко всем действиям гражданской жизни (к примеру, он не может быть коммерсантом – ст. 487 ФГК).

Ограничения дееспособности совершеннолетних лиц возможны в виде взятия их под «охрану юстиции» для предоставления защиты в действиях гражданской жизни (ст. 491 ФГК). Такие лица продолжают осуществлять свои права, но совершенные ими сделки и принятые ими обязательства могут быть признаны недействительными по мотивам простой убыточности, либо при чрезмерности таких обязательств. Для постоянного представительства интересов таких лиц в действиях гражданской жизни судом может быть установлена опека и определены сделки, которые подопечный вправе совершать либо самостоятельно, либо с согласия опекуна (замещающего его лица).

Место жительства лица определяется местом нахождения его постоянного обзаведения, т.е. основной части его имущества (ст. 102 ФГК). Муж и жена вправе иметь раздельное место жительства, несовершеннолетний проживает с родителями (ст. 108, 108-2 ФГК). Если лицо отсутствует в месте своего жительства, оно на основании иска любого заинтересованного лица может быть объявлено безвестно отсутствующим по решению суда по делам опеки (ст. 112 ФГК). Такое признание проходит в два этапа: установление презумпции безвестного отсутствия и объявление безвестного отсутствия. Между первым и вторым этапом должно пройти 10 лет. Безвестно отсутствие может быть также объявлено, если лицо не появляется в месте своего жительства или пребывания и о нем нет известий более 20 лет. Безвестно отсутствующее лицо не может быть объявлено во Франции умершим не зависимо от срока отсутствия