Действующее законодательство не содержит точного легального определения транспортирующей организации. Однако на основании комплексного анализа имеющихся нормативных актов под транспортирующей организацией необходимо понимать лицо, владеющее и эксплуатирующее систему нефтепроводов, посредством которых осуществляется «транспортировка» нефти, переданной отправителями.

Эксплуатируемые отдельными частными лицами нефтепроводы представляют собой частные (или «промысловые») нефтепроводы. Эксплуатацию магистрального нефтепровода осуществляет ОАО «АК «Транснефть». Следует отметить, что придание нефтепроводу статуса магистрального нефтепровода играет очень большую роль для структурирования отношений, связанных с транспортировкой нефти[49]. Так, если не установлено четкого регулирования, а равно и специальных законодательных ограничений в отношении эксплуатации промысловых нефтепроводов, и стороны вправе в полной мере наслаждаться свободами диспозитивного регулирования, установленного ГК РФ (в частности, ст. 421 ГК РФ), то совершенно иное регулирование существует в отношении эксплуатации магистральных нефтепроводов.

В период СССР магистральные нефтепроводы находились в ведении Главного управления по транспорту и поставкам нефти (Главтранснефть). Эксплуатацией магистральных нефтепроводов занимались производственные объединения по добыче нефти, а также управления магистральных нефтепроводов, имевшие статус юридического лица. Деятельность этих организаций подчинялась плановым заданиям. Перемещение нефти от промысла до потребителя осуществлялось на основе последовательно заключаемых договоров поставки. В силу этого отношения по транспортировке нефти в самостоятельный договор не выделялись. Если поставка нефти требовала задействования нескольких участков нефтепроводов, эксплуатируемых различными управлениями, нефть передавалась от одного управления другому по договору поставки по цене, учитывающей соответствующие затраты на транспортировку. Конечный потребитель был производителю нефти неизвестен, поскольку между данными субъектами не возникало прямых договорных отношений.

Прекращение Советского Союза и переход от плановой экономики к рыночным отношениям оказали существенное влияние на систему магистральных нефтепроводов и повлекли большие изменения. Прежде всего, вместо производственных объединений по добыче нефти и управлений трубопроводной транспортировки нефти, появились частные нефтедобывающие компании и независимые от них предприятия нефтепроводного транспорта. Как следствие этого, изменилась и экономическая сущность отношений, складывающихся по поводу использования магистральных нефтепроводов. Транспортировка нефти посредством магистральных нефтепроводов превратилась в самостоятельный вид предпринимательской деятельности, заключающейся в «перемещении» нефти третьих лиц за плату.

В 1993 г. во исполнение Указа Президента РФ от 17 ноября 1992 г. (далее также – Указ)[50] Правительством Российской Федерации на базе Главтранснефти была учреждена акционерная компания по транспорту нефти «Транснефть» в форме акционерного общества открытого типа (далее – АК «Транснефть»). Сделано это было постановлением Правительства РФ от 14 августа 1993 г. № 810 «Об учреждении акционерной компании по транспорту нефти «Транснефть».

1 апреля 1995 г. Президент РФ издал Указ № 327 «О первоочередных мерах по совершенствованию деятельности нефтяных компаний», в котором Правительству поручалось увеличить уставный капитал АК «Транснефть» за счет внесения в него закрепленных в федеральной собственности акций. Таким образом, АК «Транснефть» должна была стать стопроцентным участником всех нефтепроводных предприятий.