Распорядительные действия сторон в гражданском процессе поставлены под контроль суда. Суд не принимает отказа истца от иска, признания иска ответчиком и не утверждает мирового соглашения сторон, если эти действия противоречат закону или нарушают чьи-либо права и охраняемые законом интересы.

Принцип состязательности. Данный принцип относится к числу основополагающих принципов гражданского процессуального права. Его соблюдение создает необходимые предпосылки для правильного рассмотрения и разрешения судами гражданских дел.

Гражданское судопроизводство по своей природе носит состязательный характер. Оно проходит в форме спора (состязания) сторон и других участвующих в деле лиц. Разрешение судом любого вопроса возможно лишь на основе обсуждения этого вопроса всеми лицами, участвующими в деле. Например, прежде чем удовлетворить либо отклонить заявленное в судебном заседании какое-либо ходатайство, суд обязан выслушать по нему мнение всех юридически заинтересованных в исходе дела лиц.

Принцип состязательности закрепляет активность сторон и других участвующих в деле лиц в доказательственной деятельности. Согласно ст. 179 ГПК каждая сторона должна доказать факты, на которые она ссылается как на основание своих требований или возражений. Таким образом, на должностное лицо, действия которого обжалуются гражданином, возлагается обязанность доказать законность обжалуемых действий. В свою очередь гражданин должен доказать факт нарушения его прав и свобод.

Стороны несут ответственность за полноту представленного доказательственного материала; если материала недостаточно, суд предлагает сторонам по делу дополнительно предъявить доказательства. Суд содействует указанным лицам по их ходатайству в истребовании доказательств, когда представление таких доказательств для них невозможно.

Осуществление принципа состязательности в гражданском судопроизводстве не исчерпывается только участием сторон и других юридически заинтересованных в исходе дела лиц в доказательственной деятельности. Данный принцип включает в себя также возможность участия заинтересованных лиц в состязательной форме гражданского процесса (например, право заявлять отводы, задавать вопросы другим участникам гражданского судопроизводства, давать суду устные и письменные объяснения по делу, представлять свои доводы и соображения, обжаловать судебные акты, совершать иные предусмотренные ГПК процессуальные действия).

Принцип состязательности наиболее полно реализуется в гражданском судопроизводстве на стадии судебного разбирательства. На этой стадии вся процессуальная деятельность происходит в состязательной форме, что, безусловно, способствует более полному выяснению судом действительных обстоятельств дела. Принцип состязательности действует в апелляционном и надзорном производстве. На этих стадиях процесса юридически заинтересованные в исходе дела лица вправе представлять суду дополнительные материалы, письменные возражения на жалобы и протесты, давать объяснения с изложением своих доводов и возражений по рассматриваемым вопросам и т. д. Осуществление принципа состязательности в исполнительном производстве гарантируется тем, что стороны по делу имеют право присутствовать при совершении действий по исполнению судебного решения, обжаловать действия судебного исполнителя, заявлять ему отвод и др.

Таким образом, принцип состязательности заключается в праве и обязанности юридически заинтересованных в исходе дела лиц участвовать в доказательственной деятельности и состязательной форме гражданского процесса.