Для участников судопроизводства, относящихся к этой группе, характерна личная (субъективная) или юридическая заинтересованность в результате судебного разбирательства. Личная заинтересованность выражается в ожидании конкретного материального результата процесса. Юридическая в основном связана с исполнением своей профессиональной функции и ожиданием законного, обоснованного и справедливого решения, защищающего права, свободы и законные интересы граждан.

Права лиц, участвующих в деле, закреплены в статье 35 ГПК. Лица, участвующие в деле, должны добросовестно пользоваться всеми принадлежащими им процессуальными правами. Они также несут процессуальные обязанности, установленные ГПК, иными федеральными законами. При неисполнении процессуальных обязанностей наступают последствия, предусмотренные законодательством о гражданском судопроизводстве.

В соответствии со статьей 29 ГПК РФ стороны в гражданском процессе относятся к лицам, участвующим в деле. Для них характерно наличие прямого личного интереса к делу. Он может быть как материально-правового, так и процессуального характера. Стороны выступают в гражданском деле от своего имени и в защиту своих интересов.

Сторонами в исковом производстве являются истец и ответчик. В таком качестве могут выступать физические и юридические лица.

Истец – это лицо, которое предположительно является обладателем спорного права или охраняемого законом интереса и которое обращается в суд за защитой, так как считает, что его право неосновательно нарушено или оспорено ответчиком.

Ответчик – лицо, которое по заявлению истца либо является нарушителем его прав и интересов, либо неосновательно, по мнению истца, оспаривает его права и которое вследствие этого привлекается к ответу по иску и против которого возбуждается дело.

Стороны участвуют в процессе для защиты своих прав и выступают от своего имени. Процесс обычно начинается по заявлению того лица, которое считает, что его право нарушено. Заявление в суд за защитой нарушенного или оспоренного права может подать не только лицо, являющееся субъектом спорного права.

Третьи лица – предполагаемые субъекты материальных правоотношений, связанных со спорным отношением, которое является предметом судебного разбирательства, вступающие в начавшийся между первоначальными сторонами процесс с целью защиты своих субъективных прав либо охраняемых законом интересов.

Поскольку характер заинтересованности в исходе спора между первоначальными сторонами может быть различным, действующее процессуальное законодательство различает два вида третьих лиц: заявляющих самостоятельные требования относительно предмета спора (ст. 42 ГПК РФ) и не заявляющих таковых (ст. 43 ГПК РФ).

Третьи лица, заявляющие самостоятельные требования относительно предмета спора, – это лица, вступающие в уже возникший процесс путем предъявления иска на общих основаниях для защиты своих прав и интересов. Третьи лица выдвигают собственный иск. Особенность же состоит в том, что иск предъявляется к лицам, которые уже являются участниками судопроизводства по определенному делу. Самостоятельность требования выражается в том, что оно имеет свой предмет и свое основание. Третьи лица, заявляющие самостоятельные требования относительно предмета спора, обладают всеми самостоятельными правами истца, их требования могут быть направлены как истцу, так и ответчику.

Третьи лица, не заявляющие самостоятельных требований относительно предмета спора, – это лица, участвующие в процессе на стороне истца или ответчика в целях защиты своих интересов в связи с возможностью предъявления им в будущем регрессного иска или ввиду иной заинтересованности в исходе дела. Их признаками являются: отсутствие самостоятельного требования относительно предмета спора; вступление в уже начатое по инициативе истца дело и участие в нем на стороне истца или ответчика; наличие материально-правовой связи только с тем лицом, на стороне которого они выступают; защита собственных интересов (решение по делу может повлиять на их права и обязанности).