«Буржуазия и в городе и в деревне была довольна новым направлением финансовой политики, – пишет Е. В. Тарле, – была она довольна и целым рядом других финансовых мер: установлением контроля, упорядочением отчетности, суровым преследованием хищничества и беззастенчивого казнокрадства. Казнокрадов было так много, что у историка иногда является искушение выделить их в особую «прослойку» буржуазии.

Тяжелую руку нового властителя некоторые спекулянты и казнокрады почувствовали очень скоро. Он подержал в тюрьме знаменитого в те времена поставщика и хищника Уврара, возбудил преследование против некоторых других, приказал строжайше проверять счета, задержал выплаты, показавшиеся ему малообоснованными. Он несколько раз прибегал к такому приему: сажал финансиста в тюрьму, когда была уверенность в совершенном им мошенничестве, независимо от того, успел или не успел тот ловко замести следы, и держал его, пока тот не соглашался выпустить свою добычу».

Полностью искоренить разворовывание казны, конечно, не удалось. Но меры в финансовой сфере принимались не только популистские, но и действенные. Мартен Мишель Шарль Годэн считался признанным авторитетом в денежных вопросах и при этом слыл «человеком без лица», без каких-либо личных или политических привязанностей.

Он уже давно работал в казначействе, ему даже предлагали пост министра финансов при Директории. Но Годэн благоразумно отказался, произнеся, якобы, при этом фразу: «Если нет финансов и нет способа их раздобыть, то должность министра бесполезна», – при Директории финансы были расстроены донельзя.

При Консулате Годэн по-прежнему не горел желанием возглавлять «финансы, которых не было», но должность министра ему фактически навязали едва ли не в приказном порядке. Пришлось лавировать между необходимостью наполнять казну и желанием сохранить популярность режима. «Волшебное средство» в такой ситуации – косвенные налоги. Граждане не любят расставаться со своими кровными, но если не делать этого напрямую, не спуская с цепи фискальные органы, то недовольства государственной властью словно и нет.

Советы поправить финансовое состояние страны выпуском ничем не обеспеченных бумажных денег Наполеон решительно отвергал. «Пока я жив, – говорил он, – я не выпущу ни одной обесцененной денежной ассигнации, ибо политический кредит основан на доверии к деньгам».

В своей экономической политике Консулат поддерживал и поощрял предпринимательскую деятельность, в особенности способствуя развитию промышленности, – ее интересы Бонапарт ставил выше интересов торговой или сельскохозяйственной буржуазии. Уже через год после того, как Наполеон стал первым консулом, при его непосредственной поддержке появилось «Общество поощрения национальной промышленности», организаторами и руководителями которого стали выдающиеся ученые – Бертолле, Шапталь и др.

В 1801 году в Париже двери перед публикой открыла первая Промышленная выставка, в 1802-м была основана Торговая палата, в следующем – Палата мануфактур. Интересы промышленников поддерживало и явно антирабочее трудовое законодательство – рабочим было запрещено объединяться в союзы и устраивать забастовки.

Вообще же Наполеон придавал огромное значение экономике, через несколько лет правления он разбирался (и это признавали даже недруги) в ней не хуже профессиональных экономистов. Например, знал о причинах колебания цен на знаменитый лионский бархат едва ли не больше, чем сами лионские купцы, и мог на основании документов разоблачить недобросовестного подрядчика, строившего здание или дорогу где-нибудь в провинции.