Первый воздушный налет с применением напалма американцы совершили в марте 1945 г. по районам Токио, наиболее подверженным пожарам. В отчете об этом указывалось, что разразился страшный пожар на площади более 15 кв. миль, пламя было видно на расстоянии 200 миль, результаты оказались «поразительными». Впоследствии специалисты США констатировали, что даже атомный взрыв не мог сравниться с массированным воздушным ударом зажигательными бомбами ни по количеству жертв, ни по масштабам разрушений. Таким образом, напалм с самого начала стал одним из наиболее варварских средств войны, от которого пострадало много мирного населения.

Получают напалм путем добавления к жидкому горючему, обычно бензину, порошка-загустителя. В период второй мировой войны загуститель состоял из алюминиевых солей нафтеновой, пальмитиновой и олеиновой кислот (слово «напалм» образовано из начальных букв названий первых двух). В настоящее время к напалмам относят все зажигательные смеси на основе жидкого горючего с добавкой одно или нескольких органических загустителей. Как правило, в них 3—10 % загустителя и 90–97 % бензина.

Чтобы напалмы самовоспламенялись, их смешивают с натрием и магнием или с фосфором. Если к напалму добавить металлы магний и алюминий в виде порошков или стружек, а также уголь, асфальт, селитру и другие вещества, то получится смесь, называемая пирогелем. Температура его горения до 16 000 °C. В отличие от обычных напалмов пирогели тяжелее воды, горят всего лишь 1–3 мин. Попадание горящего пирогеля на открытые участки тела человека и на обмундирование вызывает глубокие ожоги. Одежда обычно прогорает раньше, чем ее можно снять.

Известны и термитные составы (рис. 2.5). В основе их действия лежит реакция «алюминотермии». Измельченный алюминий при этом вступает в соединение с окислами тугоплавких металлов с выделением большого количества тепла. Для военных целей порошок прессуют. Горящий термит разогревается до 3000 °C. При такой температуре растрескиваются бетон и кирпич.

При воздействии на личный состав зажигательные вещества вызывают, как и световое излучение ядерного взрыва, термические ожоги. Однако поражение напалмом имеет ряд особенностей.

Во-первых, он прилипает к коже человека. Это обуславливает длительное воздействие высокой температуры и глубокое поражение не только кожи, но и близлежащих органов, мышц, костей. На месте ожога в первые часы, как правило, возникает тяжелый плотный струп, вокруг которого развивается резкий отек тканей. Отторжение струпа происходит очень медленно и заканчивается лишь к началу второго месяца, а на полное заживление даже небольшой раны уходит два-три месяца.

Рис. 2.5

Во-вторых, в результате чрезвычайно сильного болевого раздражения часто уже в первые 30–60 сек. развивается резкое возбуждение (эректильная фаза шока), которое затем переходит в своеобразное оцепенение (фазу тяжелого торпидного шока).

Третьей особенностью воздействия напалма является то, что одновременно возникают ожоги верхних дыхательных путей, поражение легких и общее отравление организма.

Раскаленный воздух опасен для людей на расстоянии до 100 м и с подветренной стороны от места горения больших масс напалма. С наветренной стороны тепловое излучение ощущается в 40–50 м. Температура воздуха вблизи пламени может достигать 5000 °C, а между очагами горения – около 1000 °C. Опасность поражения здесь сохраняется в течение 10 мин. В некоторых случаях возможно отравление людей из-за резкого снижения содержания кислорода в воздухе (на 1 кг напалма расходуется 3–5 кг кислорода, т. е. столько, сколько его содержится в 11,7 м