Атмосфера накаляется дружным смехом. И снова возникает чувство, будто сказано больше, чем прозвучало.

– Какое вино будешь? – залихватски улыбается шатен. Тот, который Лис.

Север невозмутимо продолжает прожигать меня льдистым взглядом. По его лицу вообще не прочесть эмоций, но сам он вызывает отчётливый озноб. На редкость холодный тип.

– Красное.

На самом деле мне всё равно. Просто оно единственное нераспечатанное. По крайней мере буду знать, что мне точно ничего не подмешали.

– Ася, – представляюсь сдержанно, поднимая бокал. – За знакомство. Надеюсь, приятное... – делаю небольшой глоток и волком смотрю на Стаса. – Я могу идти?

– Ты только пришла, – за его прищуром сквозит что-то нечитабельное, на что моё тело откликается мгновенным покалыванием. А, может, это вино ударило в голову. Много непьющему нужно на пустой желудок. – Ася, посиди со мной. Пожалуйста.

На этот раз просьба. И снова, не «с нами», а с ним одним. Мелочь, но отчасти успокаивает. Едва ли такой собственник надумает пустить меня по кругу.

– Не стыдно меня спаивать? – устало отвожу волосы за спину. То, как Стас на них порой смотрит, заставляет чувствовать себя неуютно.

– Хрусталёва, бабушка много и с восторгом о тебе рассказывала. Я больше половины прослушал, но в курсе, что тебе давно больше восемнадцати. Ещё глупые вопросы будут?

– Никак нет, – решаю не препираться.

Намёк достаточно прозрачный. Пей и не выделывайся.

Лис включает музыку, но сразу же приглушает громкость до приятного фона. Север отвлекается на телефонный звонок и буквально преображается из льдинки в живого человека. Я же нахожу компромисс в решении устроиться в стоящем чуть поодаль кресле. Если повезёт, они скоро про меня забудут и можно будет прошмыгнуть к себе, не привлекая внимания.

С последним, конечно, выходит досадная накладка в виде неспешно приближающегося Стаса.

– Не нравится? – он кивает на злосчастный бокал в моей руке и опускается на пуфик. Так близко, что сердце срывается куда-то вниз.

Приходится позволить ему зажать мои колени между своих ног. Хотя почему позволить? Меня, разумеется, никто не спрашивает. И слава богу. Как-то слишком неоднозначно я реагирую на близость Королёва.

– День выдался тяжёлым. Боюсь перебрать, – цепляюсь поплывшим взглядом за полностью чёрную сигарету, зажатую в длинных пальцах.

Умеет, засранец, себя подать.

А я бы взяла. Признаю без ложной скромности, как есть. Тело ноет от желания поделиться с ним своим нерастраченным и принять его, хлещущее через край. Жаль только встретились мы не там и не в то время.

– Неужели опять кошмары мучили до самого утра?

Стас пытается отобрать у меня бокал, однако я успеваю опрокинуть в себя большую часть вина чуть ли не залпом. Не самая изящная попытка запить одновременно иронию его слов и горечь собственного стыда. Знаю.

– Вот и посидели. Я ухожу.

Ночью Стас куда-то свалил едва ли не сразу после поцелуя и вернулся уже после девяти утра, когда меня не было. Не знаю, где его носило, но я ему за это благодарна.

– У тебя капля...

– Где?

Голова пьяно кружится. Заторможено смотрю, как он приближает руку к моему лицу. Сглатываю.

– Не переживай. Я вытру, – Стас опускает глаза вслед за своим большим пальцем на мои губы, а у меня дыхание спирает. Горю изнутри, ошеломлённая лавиной нежности, уместившейся в одном этом жесте.

Сердце пускается в пляс, активней разгоняя алкоголь. Карусель ускоряется. Я чувствую, что больше не владею своим телом. Бокал, накренившись, выскальзывает из ослабшей руки.

– Ася? Да что за... Ася?!... Ты сегодня хоть что-нибудь ела?

Спросил бы лучше, когда я в последний раз спала.