– Куда же мы их отправим? – спросил один из членов Совета. – Неужели в неизвестность?

– Нет, мы отправим их на Хаут, – ответил отец Нут. – Моя дочь только что вернулась оттуда. Она и поведёт корабли на эту благословенную планету. А если Властелины Разума всё же придут нам на помощь, то наши дети вернутся обратно. Ну а если произойдёт самое страшное и мы останемся одни против пришельцев, то нам придётся уничтожить планету, – твёрдо закончил свою речь старейшина.

Члены Совета согласились с ним. Они понимали, что руда, имеющаяся на их планете, не должна достаться пришельцам. Ведь всего одна горсточка этой руды может в клочья разнести целую планету!

– Обладая таким оружием, эти варвары могут натворить много бед во Вселенной. Допустить такого развития событий мы не можем, – произнёс с горечью один из присутствовавших.

Прошло достаточно много времени, а от Властелинов Разума не было никаких вестей. Ждать дальше становилось опасно, и члены Высшего Совета планеты, тайно собрав всех, кого смогли спрятать от пришельцев, посадили их на корабли и отправили на просторы Вселенной.

Не успели эти корабли превратиться в звёздочки на ночном небе, как взрыв огромной силы разнёс в клочья прекрасную планету. Так погибла одна из замечательных планет, населённых существами, обладавшими разумом.

Корабль бесшумно поднялся в высоту и медленно полетел в сторону дальней равнины, где, по показаниям анализаторов пространства, опустились корабли пришельцев. Ро не отрывал взгляда от экрана анализатора, его пальцы подрагивали от напряжения мысли. Кри искоса с грустью поглядывал на младшего товарища. Он точно знал, что на одном из кораблей находится Нут. Да, его юный друг ещё не достиг полного совершенства и не мог на большом расстоянии анализировать происходящее, как это делали более старшие Властелины Разума. Ему предстояло ещё многому научиться, прежде чем он станет Властелином Разума, способным управлять планетами и предвидеть развитие тех или иных цивилизаций. Но юноша обладает пытливым умом и огромными природными способностями. «Он достигнет многого во благо Вселенной», – подумал Кри, улыбнувшись своим мыслям.

Наконец внизу показались корабли пришельцев. Рядом выстроились в несколько шеренг сами пришельцы: дети, женщины, молодые девушки и юноши. Не было лишь существ более старшего возраста. Посадив корабль недалеко от их кораблей, друзья спустились по трапу. Гости низким поклоном приветствовали Властелинов Разума. Вдруг Ро радостно вскрикнул и бросился к стоявшим.

– Нут! Нут! – юноша громко повторял имя девушки.

Нут вышла из шеренги и не спеша зашагала ему навстречу. Лицо её было печально, а глаза застилали слёзы.

– Ты жива, жива! – воскликнул юноша, обнимая её.

– Да, – негромко ответила Нут. – Здесь все, кто остался от наших народов. Моей планеты больше не существует.

– Я знаю о гибели вашей планеты, – произнёс юноша, всматриваясь в стоявших перед ним пришельцев. – Пойдём на наш корабль, расскажешь, что произошло.

– А как же мои спутники? – Нут кивнула на соплеменников.

– Не беспокойся! – горячо воскликнул юноша. – Скоро прибудут наши транспортные корабли со всем необходимым. Кри уже связался с Гратом и сообщил обо всём. Для вас будут сооружены жилища и доставлена еда, одежда и всё остальное. Только… – он запнулся. – Как вы оказались на этой планете? Ведь мы с тобой встретились на Хаут.

– Прости, – откликнулась она, – я расскажу тебе всё-всё, но вначале необходимо разместить моих соплеменников. Они слишком многое вынесли.

– О да! Прости… – юноша осторожно взял её за руку. – Разумеется, мы позаботимся о твоих соплеменниках. Этим займутся наши биороботы. Не беспокойся, всё будет хорошо. Они под надёжной опекой, – как можно нежнее произнес Ро, стремясь успокоить девушку.