Я откинулся на спинку стула, чувствуя, как внутри растёт разочарование. Неужели всё это было лишь игрой воображения? Слишком ярким сном? Или я просто схожу с ума?

И тут мой взгляд упал на зеркало. В отражении, за моей спиной, стояла она – Елена. Я резко обернулся, но комната была пуста. Когда я снова посмотрел в зеркало, там было только моё собственное лицо. Бледное, с расширенными от страха и возбуждения глазами.

"Так вот как сходят с ума," – пробормотал я, нервно усмехаясь. – "Интересный опыт."

Звонок телефона заставил меня подпрыгнуть. Номер был незнакомым. Я смотрел на экран, не решаясь ответить. Сердце колотилось где-то в горле. Наконец, я нажал кнопку приёма.

"Алло?" – мой голос звучал хрипло, словно чужой.

"Здравствуй, Алекс," – раздался в трубке знакомый женский голос. "Ты уже начал искать нас?"

Я замер. Это был голос Елены из моего сна. Из моего отражения в зеркале. Из моего безумия.

"Кто вы?" – наконец выдавил я. "Что происходит?"

"Мы те, кто видит мир таким, какой он есть на самом деле," – ответила Елена. Её голос звучал мягко, но в нём чувствовалась сила. – "И ты один из нас, Алекс. Ты готов узнать правду?"

Я колебался. В голове проносились сотни мыслей. А что, если это розыгрыш? Или хуже – какая-нибудь секта? Но глубоко внутри я знал – это реально. Так же реально, как тот сон. Как символ на стене. Как моё отражение в зеркале.

"Да," – наконец сказал я. "Я готов."

"Отлично," – в голосе Елены слышалась улыбка. "Выйди из дома через десять минут. Синий седан будет ждать тебя. И, Алекс… добро пожаловать в мир, где грань между сном и явью стирается."

Связь прервалась. Я стоял, глядя на телефон, чувствуя, как адреналин растекается по венам. Часть меня всё ещё сомневалась – не совершаю ли я ошибку? Не прыгаю ли в неизвестность, из которой нет возврата?

Но другая часть, та, что помнила ощущение полёта и силу мысли, способную менять реальность, жаждала узнать больше. Эта часть знала – моя прежняя жизнь закончилась. Началось что-то новое, пугающее и захватывающее одновременно.

Я быстро оделся, схватил ключи и вышел из квартиры. На улице уже стемнело, фонари отбрасывали причудливые тени. Мне казалось, что эти тени движутся, наблюдают за мной.

И вот он – синий седан, припаркованный прямо у моего подъезда. Задняя дверь открылась, приглашая меня внутрь. На мгновение я застыл, рука на ручке двери. Последний шанс повернуть назад, вернуться в свою обычную жизнь.

Но я знал – пути назад нет. Я уже изменился. Мир уже изменился. И единственный путь – вперёд, в неизвестность.

Я сел в машину. За рулём сидел мужчина средних лет с пронзительным взглядом. Рядом с ним – Елена, точь-в-точь как в моём видении.

"Рада, что ты решил присоединиться, Алекс," – произнесла Елена. Её голос звучал иначе, чем по телефону – глубже, с едва уловимой вибрацией.

Я смотрел на неё, не зная, что сказать. Столько вопросов роилось в голове, но ни один не казался правильным. Как спросить у незнакомки, почему она являлась мне во сне? Почему мир вдруг стал таким… странным?

"У тебя, наверное, много вопросов," – словно прочитав мои мысли, сказала Елена.

Я нервно усмехнулся. "Это мягко сказано. Я даже не знаю, с чего начать."

"Начни с того, что чувствуешь," – предложила она. – "Что изменилось после твоего… пробуждения?"

Я задумался. Как объяснить это странное ощущение? "Знаешь, это как… как если бы всю жизнь я смотрел черно-белое кино, а теперь вдруг увидел цвета. Мир стал ярче, объемнее. И в то же время…"

"В то же время ты чувствуешь себя потерянным," – закончила за меня Елена. – "Словно реальность вокруг стала зыбкой, ненадежной."