– Это ты, – тихо, почти шепотом, произнесла рыжеволосая. Ее рука невольно упала на его более сильное, чем в видении, плечо. – Вот я и нашла тебя. Выполнила то, о чем ты говорил мне. Я тебя нашла, – снова повторила она, будто бы парень, сидя в нескольких дюймах, мог не расслышать ее голоса.

– Ну, здравствуй, – дружелюбно поздоровался незнакомец, тяжело поднялся со стула, заставив Мэри отступить на шаг назад. – Я ждал тебя, как же я давно ждал тебя, девочка!

Саманта застыла в дверях и ошарашено, открыв рот, смотрела на парня – еще одного живого человека в этом мертвом приюте.

– Заставила же ты меня пождать! – шутливо возмутился парень, не убирая с лица радостной улыбки. Казалось, он был рад видеть перед собой именно эту, огненно-рыжую, как самые пестрые листья клена, девушку и никого больше, кроме нее. – Неужели ты не могла прийти быстрее, а? Нужно научиться доверять своим ощущениям и уж тем более – видениям, – с лучистой улыбкой пригрозил он, дав рыжеволосой настоятельный совет. – Между прочим, без тебя тут было ужасно скучно!

– Что? – все еще не веря тому, что блондин стоял перед ней и беззаботно что-то тараторил, шепотом спросила Мэри, но ей потребовалась одна единственная секунда, чтобы прийти в себя и осознать жесткую и неумолимую реальность происходившего. – Кто ты вообще такой и о чем говоришь? – ее ошеломленный ранее голос сменился защитной настороженностью.

Она нахмурила рыжеватые под цвет ее слегка волнистых, шелковистых волос брови, из осторожности и недоверия отойдя еще на шаг назад. Нет, девушка не ощущала страха перед таинственным незнакомцем из причиняющих невероятную головную боль видений, скорее было некое волнение, но оно сразу испарилось, как только парень впервые улыбнулся ей. Словно бы эта улыбка излучала искреннюю радость от одного только ее присутствия и бескорыстное желание помочь. Возможно, говорила рыжеволосой о том, что ей совершенно нечего бояться, и что он ни в коем случае не причинит ей вреда. Но лишняя предосторожность никогда бы не помешала. Мэри, смотря в его бездонные карие глаза, чувствовала, будто бы уже давно знала его, но просто взяла и забыла, как некоторые забывают сделать что-либо важное просто потому, что это вылетает у них из головы. А разве такое возможно в случае с человеком?

Но что-то родное, что-то близкое, трепещущее и веющее теплотой исходило от этого загадочного блондина. Зрительными образами девушка совершенно не помнила его, но душой уже успела прожить с ним целую жизнь. Он не походил ни на одного ее знакомого, не был ее другом, он был совершенно незнаком Мэри, но откуда же тогда взялось это странное, тянущее к нему и заставляющее довериться странному незнакомцу чувство, которое пугало до дрожи в кончиках пальцев?

– Позвольте представиться: меня зовут Алекс, и я здесь уже давно, – на секунду задумался он, но как только рыжеволосая вновь попала в его поле зрение, продолжил улыбаться. – Никогда бы не подумал, что мне выпадет такой потрясающий шанс снова встретиться с тобой. И, признаться, до недавнего времени я даже не знал о том, что вы окажетесь здесь.

– И что же тебе нужно от меня? – спросила девушка, решительно шагнув ближе к парню, но затем осеклась и поправила себя, – Что тебе нужно от нас?

– Я лишь хочу защитить…

– Нас не нужно защищать! Тем более какому-то едва знакомому парню, который совершенно ничего не знает о нас! – резко отрезала она, не дав блондину возможности договорить. Все же Мэри не могла так быстро довериться ему, как будто бы появившемуся из неоткуда парню, который, как она сначала подумала благодаря его произнесенным странным словам, и закинул их в этот приют. – От кого ты хочешь защитить нас? Да и что ты вообще сможешь сделать? Ты такой же подросток, как и мы, ничуть ничем не отличаешься. Только вот ты один, а нас семеро!