По окончании спектакля он предложил заехать на набережную, зная, как я особенно люблю это место. Дорогой мы больше молчали. Когда подъехали, Олег обратился ко мне:

– Оля, послушай меня. Я вижу, с тобой что-то происходит. Ты сегодня сама не своя. Может, я могу тебе чем-то помочь?

– Не уверена.

– Это касается твоей работы? – догадался он.

– Да. Взаимоотношений с одной из моих пациенток.

– Если хочешь, можем поговорить об этом.

Я усмехнулась.

– Так иногда говорят психологи, предлагая себя в качестве подушки. Довольно популярная фраза, редко работающая. Если человек хочет о чём-то поговорить, он сам сделает это. Ничего предлагать не нужно.

– Знаешь, иногда мне кажется, что ты настолько увлеклась своей работой, что анализируешь каждый шаг каждого человека.

– Пожалуй, в этом что-то есть, – согласилась я.

– Меня всегда интересовало, как таким, как ты, живётся среди обычных людей. Это ведь, наверное, очень сложно.

Олег был воодушевлён. Похоже, тема разговора его зацепила. Чувствую, он давно хотел об этом поговорить, но не решался. Ждал подходящего случая. Мы, вообще, старались не говорить о работе. Её и так было слишком много, чтобы тащить за собой ещё и в личную жизнь. Работа занимает большую часть времени. Но она же помогает это время убить. Нет ничего тяжелее, чем подолгу оставаться наедине с самим собой. А работа этого не позволяет.

– Ты так говоришь, Олег, будто я чем-то отличаюсь от других людей.

– Иногда мне так кажется, – признаётся он.

Возможно. Я не могла отрицать, что в его словах есть доля истины. Тот, кто владеет информацией, всегда немного опережает других. Знание – нелёгкая ноша. Оно даёт силу и одновременно отнимает уверенность. Сократ был прав во всём1. Если ступил однажды на этот путь, назад возврата нет. Иначе – зачем?

– Ты всегда всё знаешь наперед, – продолжал Олег. – Способна просчитать любой, даже самый маленький шаг. И знаешь причины, по которым этот шаг совершается.

– Ты ошибаешься, – спокойно возражаю я. – Никто не может всегда всё знать. И я – в том числе.

Я отрицала то, что он говорит. Но при этом ощущала, как внутри меня растёт чувство самоуважения. Да, мне приятно получать одобрение. Моя работа связана с людьми. А люди – это всегда огромные затраты – энергии, физических сил, мыслей, здоровья. Каждый требует к себе внимания. И от того, в какой мере я буду его давать, напрямую зависит мой профессиональный успех. Мне нельзя оставаться равнодушной. Но и погружаться с головой нельзя. Должна быть разумная дистанция, которую необходимо чувствовать. Если этого нет – лучше просто уйти. Иначе может быть больно… обеим сторонам.

Я часто замечаю, что Олег смотрит на меня с восхищением. И дело не только в моей женской красоте, которая, по моему мнению, почти всегда на любителя. Ему нравится моя личность. Моя холодная стойкость, уверенность в себе и своих силах, мой ум, даже мой сарказм, периодически прорывающийся наружу. Ему нравится, что я не похожа на его жену. Он постоянно нас сравнивает. Мысленно, про себя. Но я ощущаю это всей кожей. И знаю, что в этом сравнении победа за мной. Я могла бы быть абсолютно счастлива от сознания этой мысли, но меня гложет тот факт, что он всё ещё с ней. Даже при том, что она проигрывает мне, он до сих пор остаётся с ней. Почему?

– Знаешь, мне бы очень хотелось прийти к тебе на консультацию.

Он и раньше это говорил. И каждый раз я отвечала категорично «нет».

– Но почему? – недоумевал Олег. – Ты хорошо меня знаешь. Ты можешь многое обо мне рассказать.

– Я и так могу многое о тебе рассказать. Для этого вовсе не обязательно становиться моим пациентом.