— Меньше знаешь, крепче спишь, — отшутился я.

— Как знать... как знать… — а вот это дракон сказал уже серьезно. — Информация правит миром. Этим так точно.

После его глубокомысленного изречения наш шутливый разговор увял. Дальше мы шли молча, лишь иногда обмениваясь короткими фразами. Это с утра у нас еще были силы на общение, а как только солнце начало палить в полную силу, даже ноги передвигать становилось все труднее. И уж тем более у меня не было никакого желания шевелить пересохшими губами и ворочать внезапно потяжелевшим языком.

Дейв тоже помалкивал, иногда замирая, словно прислушиваясь к чему-то. Похоже, он так выяснял, что у нас там с погодой и не начнется ли буря раньше, чем мы рассчитываем. Правильно, пусть бдит!

Вокруг нас ни леса, ни гор, ни иных преград. Если подует сильный ветер, то он поднимет песок в воздух и помчит вперед огромной волной, сметая все на своем пути. Мощная песчаная стена собьет с ног все живое, засыплет песком с головой, засосет во вновь образующиеся дюны. Песок забьется в рот, нос, глаза, уши… И ты окажешься оглохший, ослепленный, задыхающийся, придавленный тяжелый плитой из песка. Страшная смерть!

Я нервно поежился и покосился на Дейва. Тот опять внимательно прислушивался, а потом спокойно продолжил путь. Значит, все в порядке.

Нам нужно найти высокие дюны, укрытие, которое не сможет сдвинуть ветер. Ну и какую-то надежную плотную шкуру или покрывало, в которое надо будет замотаться, чтобы спасти глаза и легкие. С магией или без, но с выкапыванием из песочного завала мы на пару справимся. Главное — укрыться от песка на то время, пока над нами будет лютовать ветер.

Думаю, одеяло Дейва вполне подойдет, правда, придется переплестись в жарких объятиях и почти не дышать. А лучший способ не дышать — это…

Опасливо покосившись на дракона, словно тот мог подслушать мои мысли, я отчаянно тряхнул головой. Вот бы дварфским молотом еще по ней шмякнуть, чтобы уж точно всю дурь выбило. А вдруг он все же парень?! Что тогда? Рот с мылом прополоскать?

Сколько ни наблюдаю, так для себя пока и не решил, мужчина Дейв на самом деле или женщина.

Ближе к вечеру я заметил подходящее для укрытия место. Гряда дюн острилась гребнями и буквально пересекалась с другой такой же грядой, образуя острый угол.

— Идеально! — махнул я, привлекая внимание дракона.

Тот задумчиво осмотрел местность, озабоченно нахмурившись.

— Похоже, нет у нас пары дней. Буря идет с запада и слишком быстро. Я ее уже чувствую. Час, два, максимум три — и она будет здесь. Сильная. Боюсь, наши шансы выжить с каждым часом становятся все меньше и меньше, — раздраженно произнес он. — Я, конечно, могу нас прикрыть еще и магией, но это сложно. — На лице Дейва, пока он любовался окрестностями, ярко светилось недовольство, но потом он перевел взгляд на меня, вызывающе-нагло улыбаясь: — Есть чем подбодрить? — И сложил губы трубочкой, явно намекая на поцелуй.

Я даже не успел как следует занервничать, как меня скрутило от смеха. Вот только если буря двигается так быстро — это плохой знак, очень плохой. Я-то оптимистично рассчитывал, что мы отсидимся пару-тройку часов за дюнами под покрывалом, пока ветер не умчит песок прочь, развлекаться в другом месте. И мог бы продолжать в это верить и дальше, вот только интуиция неожиданно завопила в панике, напоминая, что песчаные бури бывают разные. И некоторые могут несколько дней быстро метаться кругами, не давая как следует отдышаться. А запасы воды и еды, несмотря на бездонную сумку Дейва, у нас конечны. Да и сил постоянно откапываться, затем снова прятаться и опять откапываться надолго не хватит. Значит, нужно искать другое укрытие. И тут не целоваться требуется… Хотя… Надо у матери потом уточнить, может, меня роняли в детстве, головой об пень какой-нибудь, например? Но вместо того, чтобы ощупывать местность в поисках более-менее подходящего нам убежища, я шагнул к насмешливо улыбающемуся Дейву, приобнял его за талию и поцеловал, раз уж так напрашивается!