Из книг и разговоров с семьёй я поняла, что магии в этом мире не было. Ни тебе магической академии, ни тебе подвластных стихий, ни тебе воскрешения покойников и некромантии. Я бы не отказалась от метания огненных шаров или сотворения вихря. Но, увы. Оборот осуществлялся целиком и полностью на физиологическом уровне. И волки были не крупнее того тела, из которого превращались. То есть, если ты весишь в человеческом облике сто килограммов, то именно столько же будет весить твой волк, а если, как человек, ты хлипкий, то и волк будет подобен шакалу Табаки. Но, учитывая, что почти все варги были огромными мускулистыми мужиками - волки были не меньших размеров, но ещё с когтями и пастью с огромными клыками. В общем, мне это не очень нравилось, но приходилось принимать действительность такой, какой она была. Большинство варгов, съезжавшихся в столицу, хорошо контролировали оборот. Проблемы с этим были только у молодых и неопытных варгов, которые, как правило, все были под контролем взрослых. Да и сохраняли они разум даже в теле волка. Так что по столице не разгуливали стаи одичавших огромных зверюг, как я вначале опасалась. Этот вопрос я специально уточнила у мамы.

А один из дождливых дней мы с Герди посвятили разбору нашего гардероба. Мода тут была довольно консервативна и менялась очень медленно. К счастью, здесь не было правила каждый бал приходить в новом платье. К нам в прошлую зиму приезжала портниха из столицы, которая провела у нас весь сезон и обеспечила достойными нарядами всю семью. Я была яркой блондинкой, как и сестра, но моя предшественница в расчёт это почему-то не принимала - все мои платья прекрасно сочетались с моим нынешним цветом волос. Мне вообще казалось, что она что-то этакое предчувствовала, ибо как объяснить её нежелание посещать столицу, и почему она откладывала визит туда под различными предлогами? Почему шила платья, совершенно не подходящие по цвету блондинке, но при этом изумительно сочетающиеся с моими чёрно-красными волосами?

Жаль, я этого уже никогда не узнаю.

Но вот фасон платьев - это был чистой воды - кошмар! Пышные многослойные юбки, которые пока оденешь, с ума сойдёшь, неимоверное количество оборок и рюшей, хорошо хоть корсетов не было, но шнуровка была, и она была на спине. Ага. Это означало, что ни одеться, ни раздеться самостоятельно ты не можешь. Герда краснея, сообщила мне, что шнуровка спереди только у женщин лёгкого поведения. Мол, у них это атрибут профессиональной принадлежности - так мужчинам проще понять, кто перед ними. Все остальные обязаны были шнуровать платья сзади. Ну да. Вот приедем в столицу, обязательно навещу портниху. Есть же такая сказочная вещь как крючки, в конце концов! Их можно делать маленькими и незаметными, а пользы они принесут много. И пусть себе шнуровка остаётся на спине, но спереди - мне нужны крючки.

А ещё я дышала. Дышала полной грудью - не задумываясь, есть ли у меня с собой в данный момент в сумочке ингалятор, не боясь вдохнуть не тот аромат цветка, или чьи-то духи и зайтись в кашле. Я была выше, сильнее и красивее, чем раньше. Это меня приводило в совершеннейший восторг! Я наслаждалась каждым прожитым днём и не собиралась терять ни минуты. Я погрузилась в новые знания, ощущения и возможности целиком и без остатка. Возможно, я поддалась, как и в прошлой жизни, этому безумному порыву объять необъятное и снова торопилась жить, перескакивая с одного на другое. Но остановиться я не могла, да и не хотела.

Мне в этом мире нравилось всё.

А ещё - тут всего два времени года. Нет, я, конечно, любила весну и осень, но сократить и то и другое в моём мире не помешало бы. А тут весна длилась всего ничего - снег таял буквально за пару дней, а цветы и деревья под воздействием тепла и влаги распускались на глазах. Осени тоже практически не было - багряно-золотое волшебство длилось с неделю и заканчивалось затяжным снегопадом, полностью укрывавшим землю снегом.