– Расчистят. – кивнул Кио, и поспешно осмотрелся, остановившись взглядом на нашем сопровождении. – Эй, вы, двое, обозначьте границы поля боя. Быстро.

Спустя минут десять бойцы установили какие-то коробки на газоне перед дворцом, ограничив квадрат. Хм-м-м. Места много. Я прошествовал в эту область и скинул с плеча клинок, после чего обернулся, чтобы увидеть Анзу.

Девушка стояла со своим дядей и что-то ему отвечала, не сводя с меня строгого взгляда. До сих пор ее лицо было темным, после новости об отце. Однако принцесса крепилась. Скорее всего, даст волю чувствам наедине с собой.

Кио вошел в зону по-хозяйски. Он уже сбросил наведенный мной морок задумчивости, и снова сверкал своей белозубой улыбкой. Мужчина начал разминаться, бросая насмешливые взгляды. Я же пожал плечами.

Это хорошо на тренировках, но жизнь не дает время разогревать мышцы. Я уже давно привык разгонять организм силой мысли. Наконец воин встал напротив, взялся левой рукой за лакированные ножны, а правую положил на рукоять клинка. Выставил вперед правое плечо и локоть, а после чуть присел. Ага, будет атаковать из такой позиции. Ясно.

Я двинулся вперед, потянув за собой цвайхандер, как палку. Остриё чертило на земле тонкую полоску, вгрызаясь в плоть планеты. Двигался я неспешно, но спокойно.

Когда осталось три метра, костяшки противника побелели. Он явно готовился к атаке. Я ухмыльнулся, заметив это. Собственно, это и послужило началом к схватке.

Через долю мгновения Кио сделал резкий шаг вперед, одновременно с едва слышимым шелестом вынимая свою катану. Звоньк! Его клинок отлетел в сторону, и в следующий миг воин отлетел назад.

В полной тишине я выпрямился и начал ждать, когда боец встанет на ноги.

– Ксо! – выдал соперник и завозился на земле.

Нос телохранителя превратился в кашу и вокруг губ пролегли два бордовых ручья.

– Кто ты такой? – зло выпалил мечник.

Я лишь пожал плечами и свободной рукой предложил продолжить дуэль, поманив согнутой ладонью, как Нео в «Матрице». Такое нахальство Кио терпеть не стал и моментально вскочил на ноги, после чего вытер кровь под носом рукавом свободной руки. Мгновение и он принял полноценную стойку.

Теперь противник держал свой клинок двумя руками перед собой. Ага. Ясно.

Повернувшись к мечнику левым плечом, приготовился встречать выпад. Телохранитель сжал покрепче зубы, да так, что желваки заиграли под тонкой кожей. После чего он сорвался в атаку.

Спустя секунду на меня обрушился рубящий удар. Я лениво пропустил его справа и чуть приподнял свой клинок. Через мгновение раздался звон от столкновения. Кио действовал точно также, как и та троица, что гналась за Анзу в первый день нашего знакомства.

Миг, и носок моего сапога врезался под коленную чашечку воина.

– А-а-а-а!

Заревев, мечник свалился мне под ноги. По сути, бой уже давно закончен. Однако я не стал его добивать и отошел назад, вставая в исходную позицию. И оттуда лениво взирал на то, как боец поднимает себя, опираясь на меч. Теперь на его лице не было торжества, лишь бессильная злоба и… страх.

– Ты не Трешка. – выплюнул противник.

– Я? – удивился в ответ. – Кхаргх вон тоже Третью имеет. Думаешь, что он не согнет тебя в бараний рог?

Краем глаза я заметил, как дядя о чем-то распорядился, и один из воинов сорвался во дворец. Из главного входа выглядывали другие люди. Судя по одежде, простые служанки.

И тут я понял, что очень зря отвлекся, ведь через мгновение едва успел уклониться.

Мечник вынул короткий клинок и метнул в меня. В голову не попал, зато зацепил левое плечо. Острое лезвие разрезало одежду и оставило глубокую царапину. Я поморщился. Снова придется ждать, пока заживет.