– Бой! – скомандовал я и первым бросился на воинов.

Троица ощетинилась оружием, но я не собирался давать им возможности забрать инициативу схватки. Перехватив клинок одной рукой, опустил оружие к полу.

Центральный попытался нанести укол, когда левый выполнил секущий загоняя в ловушку к правому под удар. Опытные. Но и я не лыком шит.

Пропустив справа острие, я наблюдал боковую атаку буквально в замедленной съемке. Видел, а значит и контролировал. Скошенное острие вспороло рубаху на груди, едва не дотянувшись до кожи. Не хватило считанных миллиметров. И именно в этот момент я начал свой выпад в ответ.

Лезвие блеснуло справа налево снизу вверх по диагонали. Мгновение, и голова левого отлетела в сторону, ударившись в потолок со смачным звуком. А я уже выполнял укол, метя в центрального.

Боец как раз пытался стабилизировать стойку, после укола. В расширившихся глазах я увидел свое отражение. Ну и харя у меня! И в следующую долю секунды острие впилось не в шею, я промазал, а в основание, недалеко от плеча.

Я выдернул меч и, скорее всего, очень зря. Фонтан мелких капель вырвался следом, орошая брызгами всю комнату и меня заодно. Правый понял, что в считанные секунды остался один на один со мной и отступил на шаг назад.

Поздно, друг. Я уже выполнял секущий справа налево, а после, на возврате, сделал короткий шаг вперед. Враг выставил свою катану, стараясь спастись от смерти. Однако мне хватило силы инерции снести хлипкую защиту. Кончик чиркнул по шее, и его оружие упало на пол с глухим звуком.

В следующую секунду правый грохнулся на колени, стараясь ладонями остановить кровотечение. Изо рта полился водопад бордовой тугой жидкости.

– Кха, – кашлянул кровью враг, уставившийся на меня с неверием.

Мгновение и он завалился на бок. Из тонкого разреза толчками вытекала кровь. Удар сердца, еще удар и глаза остекленели. Готов.

Я воткнул свой клинок в пол и встряхнул руками. Вот ведь чушка! Кровь с меня капала тягучими и тяжелыми каплями. Блин! Словно и не человека убил, а с десяток свиней зарезал. Самое удивительное, что внутри я не ощущал никакого дискомфорта.

Сколько я уже людей отправил в поля вечной охоты на своем пути? Неужели я настолько привык к смерти? Однако заняться самокопанием мне никто не дал. В коридоре послышался горох шагов.

Я развернулся ко входу и не обнаружил провожатого. Оп-па, это когда он успел сбежать?

Правда, в одиночестве я оставался недолго. Всего секунд пять. Весь коридор заполнили воины, и в проходе показался один из них, сжигая меня темными радужками своих раскосых глаз.

В отличие от остальных, на нем не было доспехов. Только запахнутая серая рубашка, холщевые штаны и длинный светло-синий халат в пол, который свободно колыхался, ничем не подвязанный.

Боец обвел внимательным взглядом всю комнату и остановился на мне. Аристократично узкий нос сморщился, скривив тонике губы в омерзении.

– Гайкокудзин, – заявил мужчина, – брось оружие и дай надеть на себя путы. Мы отведем тебя в темницу, где и решится твоя дальнейшая судьба.

Я ухмыльнулся и перехватил клинок двумя руками, не собираясь отказываться от своего меча.

– Нет. – заявил твердо и громко. – Ведите сюда Анзу. Она держательница контракта. Говорить я буду только с ней.

– Ты не понимаешь своего положения. – поморщился собеседник, спрятав ладони в длинные рукава халата и сложив их под грудью. – Нас два десятка, ты – один.

– И что? – насмешливо бросил в ответ. – Скольких из вас я успею убить прежде, чем вы меня скрутите? А брать придется живым. Сколько вас? Два десятка? Первые пять точно погибнут. Есть тут самоубийцы? Ау!