Всюду, между людей, пролетали роботы, выполняющие различные цели, в основном уборщики и носильщики. До ближайших Врат было недалеко. Виктор пошёл небыстрым шагом, как и все окружающие его люди.

В голове было очень хорошо, а неспешное созерцание людей, роботов и верхушек транспорта, быстро движущегося рядом, расслабляло. Пяти годам интенсивной подготовке пришел конец, и неизвестность космоса была в его руках.

Так он приблизился к Вратам, полный уверенности в себе и радостный, от того что именно этот путь был ему предоставлен. Виктор стоял за высоким человеком в комбинезоне ремонтного управления. Он назвал номер Врат назначения, серая дымка легонько подернулась, рамка загорелась синим, и человек прошёл сквозь неё.

Виктор подошёл к рамке, и произнес:

–Номер выходных Врат 22 101, командный пункт исследования дальнего космоса.

Загорелся синий. Он прошёл через Врата. На долю секунды сознание отключилось. Глаза открылись, и он оказался за тысячи километров от своей комнаты.

В этой части кольца находились помещения главных управлений станции и мост на поверхность планеты. Потолок был прозрачный. Его взору открывался вид на тысячи прибывающих и улетающих кораблей.

Виктор повернул направо, спустился по лестнице на два уровня ниже и по широкому коридору дошёл до Центрального Управления Галактическим Флотом.

Пройдя через арку, выше которой располагалось название управления, он очутился в огромном зале, в центре которого парила миниатюрная модель флагмана человеческого флота – Превосходство Разума. Десятки проходов отходили от зала. Они вели в различные помещения управления. Напротив, входа располагалась двухстворчатая дверь, ведущая в зал заседаний.

Виктор подошёл к ней. Лёгкий женский голос зазвучал в голове.

–Нейроинтерфейс активирован. Уровень секретности один.

У него быстрее забилось сердце. Виктор не знал про секретность. Она отсутствовал как понятие уже тысячи лет.

Он вошёл в открывшийся проход. Большой синий зал, на тысячи мест, был пуст. Посередине стоял каменный стол и тридцать стульев вокруг него. Занято было шесть.

Человек, сидевший дальше всех от входа, встал и заговорил дружелюбным голосом:

– Здравствуйте Виктор. Мы рады вас видеть, – и , указывая рукой на место рядом с мужчиной в синем костюме, добавил. – Присаживайтесь рядом с руководителем научного сектора.

Виктор, дойдя до своего места, сел. Парень и не думал, что будет так волнительно. Его окружали руководители целой цивилизации, и уверенность с боевым настроем быстро улетучились.

Человек, указавший ему на место, сделал серьёзное лицо и начал говорить:

– Ты показал лучшие результаты обучения за всю историю существования флота Исследования Дальнего Космоса. И мы очень рады, что ты согласился помочь человечеству преодолеть барьер между галактиками. Планеты нашего жизненного пространства, как ты знаешь, мало приспособлены для существования людей, а создание пригодных для жизни человека условий занимает слишком много времени, – он остановился, пристально посмотрев на Виктора, и продолжил. – Ты знаешь, на сколько исследована наша галактика?

Виктор сидел скованный странным чувством недоверия к собравшимся людям. Он был готов ко многому. Но тон этого человека вызывал чувство тревоги.

– Почти полностью. Лишь центр мало изучен из-за большого количества аномалий, – ответил Виктор.

– И всего одна планета, не считая Земли пригодная для жизни, – сказал руководитель научного сектора.

– Элон прав. Мы не можем создать условия для постоянного проживания людей в приемлемые сроки. Это сильно тормозит развитие цивилизации. Поэтому вкладывалась четверть возможностей науки Земли, в разработку методов мгновенного перемещения, то есть без использования Врат. И сейчас мы, как никогда близки к самому грандиозному шагу в истории человечества. Но для начала нужно ввести тебя в курс дела. Начальник сектора разведки Александр поделится нужной информацией.