– Объекты похожие на космические корабли и станции имеются? – спросил Виктор.

– Нет. Даже малейшие намеки на присутствие в космосе рукотворных сооружений отсутствуют, – деловым тоном ответила Алиса.

– Тогда начнем работать.

Виктор развернул корабль и отправился к точке установки маяка.

– Установив связь с Землей, полетим исследовать пояс астероидов. Нам нужна подробная информация о составе, возрасте и размерах, – сказал Маллек.

– Согласно инструкциям совета, нам необходимо исследовать планеты, начиная от звезды, – протестовала Алиса.

– Маллек прав. Разработка пояса ускорит создание Врат. Тот, кто писал данную инструкцию, не знал о таком жирном и легкодоступном источнике ресурсов, – сказал Мик.

– Хорошо. Это займет не меньше двух недель, а полное детальное исследование системы затянется на несколько месяцев, – согласилась Алиса.

– Наша первая миссия, если не возникнет сложностей, займет минимум год, так что неделя, две или месяц не имеют значения, – сказал Виктор.

Если бы они могли сейчас кивать головой, то кивнули.

– Устанавливаем маяк, – сказал Виктор, остановив Грань, достигшую нужной точки.

Белый куб небольших размеров отделился от корабля, через образовавшееся в грузовом отсеке отверстие. Виктор остановил его гравитационным захватом, на нужном расстоянии.

– Запускаю маяк, – сказала Алиса.

На одной из граней куба выдвинулся небольшой квадрат. Через несколько секунд он начала равномерно пульсировать белым светом. Пульсация становилась все быстрее.

– Заканчиваю запуск, – доложила Алиса.

Квадрат перестал пульсировать и задвинулся обратно. Виктор услышал сигнал установления связи.

– Отключаемся от Грани, – сказал он.

Команда вернулась в сознание. Виктор повернул кресло к экипажу.

– Господа, у нас таки получилось, – произнёс он улыбаясь.

– Канал установлен. Время задержки семьдесят миллисекунд. Провожу тестирование скорости передачи информации, – она замолчала.

– Маллек, а как смогли высчитать координаты прыжка? Ведь расстояния колоссальны, – спросила Мария.

– В данных совета есть изображение голубого каплевидного летательного аппарата. На нем неизвестные записи. Но некоторые из них удалось расшифровать. И опираясь на опыт тысячелетних исследований в области космических путешествий, удалось сопоставить их с имеющейся информацией. А потом, благодаря маяку, поставленному Виктором, они были откорректированы, – ответил Маллек.

– То есть, первый его прыжок был неизвестно куда? – спросил удивленно Мик.

– Существовал риск, но его старались минимизировать. Да и Виктор знал, на что идёт, – ответил ученый.

– Маллек не обманывает, – сказал, смотря на Мика, улыбающийся капитан.

Он был ошарашен. Виктор очень вероятно мог погибнуть при первом испытании, но все же согласился.

– Тебе было страшно? – спросила Мария.

– Немного, но энтузиазм Маллека его мгновенно убил. Как сказал Максим, «ведь скучно жить, сканируя лишь астероиды». Вы тоже пошли на риск. Малейшая ошибка в расчетах и Грань могла материализоваться внутри звезды или планеты, – правдиво ответил Виктор.

– ДНС не может переместить корабль ни куда, кроме открытого пространства. Если расчеты, окажутся не верны, Грань просто исчезнет, – уточнил Маллек.

– Вовремя ты открыл нам глаза, – засмеялся Мик.

– Хорошая, быстрая смерть, в самом расцвете сил. Об этом ли я не мечтала, – иронично произнесла Мария.

– Но этого можно не бояться. ДНС перед перемещением прощупывает пространство материализации. Для этого и задействовано столько нервных центров. Процесс требует обработки колоссального количества информации, причем, быстрой обработки, – разъяснил Маллек.