– О! Для меня скидки не будет? – сдерживая рвущийся наружу хохот, спросил Гай. – Если что, просто спишу их с твоего долга.

Сара не обратила внимания на болтовню старых друзей. Её влекло к себе окно, за которым должен был быть поглощенный. Встав с дивана, она подошла к нему и посмотрела на улицу. Та оказалась пуста, только ветер по-прежнему качал деревья, а по стеклу начинал барабанить дождь.

– Сара! – донёсся до неё окрик Виктора. – Идём, говорю.

Он успел надеть чёрный кожаный плащ. На плече висела вытянутая сумка, а взгляд был немного удивлённый.

«– Я что замечталась? Когда он успел переодеться?»

Сара взяла свою куртку и поспешила за спасителем. Гай же, так и остался сидеть на диване. Пожилой мужчина всё ещё улыбался, о чём-то размышляя…

…Демон, который показал мне, что такое ненависть. Настоящий гнев, рождающийся в душе при виде богомерзких тварей, населяющих мир за гранью. Он напомнил мне для чего я взял в руки меч отца. Зачем сражаюсь с ними. Все демоны должны умереть – это моя месть за неё…

Виктор

31 октября 2000 года

Ветер, гнущий деревья, оказался влажным и промозглым. Сара накинула капюшон и, посмотрев на пар изо рта, поспешила за Виктором. Всё это было удивительно: уже несколько недель она старалась не оставаться одна и до смерти боялась людей с призраками внутри, а сейчас добровольно идёт за человеком, которого знает всего час, и совершенно не боится. Что-то в его молчаливой уверенности заставляло забыть об опасности. Его светлые, почти белые волосы развивались на ветру, на лице поселилась слегка заметная улыбка, а поднятый воротник плаща, стойко сопротивлялся ветру. Сара поймала себя на мысли, что разглядывает черты лица мужчины. Вспомнив «недавнюю слабость», она вновь покраснела.

– Твоя игрушка при тебе, – поинтересовался высокий красавчик, искоса взглянув на неё.

– Да, я всегда ношу его с собой, – с этими словами она достала из внутреннего кармана куртки семейную реликвию. Это был круглый серебряный диск, с красным камнем в центре, подвешенный на золотую цепочку.

– Надень…

Сара послушно надела амулет. Это было удивительно, вокруг Виктора вспыхнули маленькие красные искорки. Она хотела спросить, что это и как давно кружится вокруг него, но не решилась. Они прошли пару кварталов, встретив только несколько прохожих, спешащих быстрее укрыться от дождя. Ничего не происходило, Саре начало казаться, что они просто гуляют. Наконец, самопровозглашённый помощник свернул на боковую улицу, которая была гораздо уже и вела во двор нескольких домов. Дойдя до центра дворика, они остановились и сели на скамейку рядом с детской площадкой.

– Слушай, а Виктор твоё настоящее имя? – неуверенно начала разговор Сара, видя, что сам он не спешит говорить с ней.

– Настоящее? – мужчина был удивлён. – Конечно, с чего мне скрывать своё имя?

– Ну, не знаю, – протянула Сара в ответ, – люди со странной работой всегда берут псевдонимы.

– Интересно с чего ты так решила, что много таких людей встречала? – Виктора развеселил неожиданный вопрос девушки. Вообще-то сегодня его многое веселило.

– Нет, ты первый, – Сара не могла подобрать слова, – но ведь в книгах или фильмах всегда псевдонимы используют.

– Одно дело – книжки писать и совсем другое – жить такой жизнью. Я могу доверять только себе… и Гаю. Так что остальные меня не волнуют, зачем скрывать от них своё имя, убить можно и Виктора, и «Железного кулака».

Сара засмеялась. Её тонкий, как звон колокольчика смех разнёсся над детской площадкой, заставив Виктора смутиться.

– Я, между прочим, серьёзно.

– Да я понимаю, просто «Железный кулак»… – она снова смеялась. Так наивно, почти по-детски. Виктор нехотя улыбнулся в ответ, но улыбка недолго держалась на губах. Во двор вошёл поглощенный. Охотник положил руку на плечо девушке и указал в его сторону: