Колдунья упала на землю. Там, где серебряная сеть касалась кожи, стали появляться язвы и пошел черный дым. Колдунья закричала от боли и стала кататься по земле. Старший Охотник соскочил с лошади и, бросившись к колдунье, разорвал ворот рубахи.

– Нет амулета, – обрадовано воскликнул он, – бей!

Десяток копий пригвоздили колдунью к земле. Над серебряной сетью перестал идти дымок только тогда, когда, пройдя сквозь тело, она коснулась земли.

…

Над Аркаимом вставало утреннее солнце. Улицы древнего города, построенного в виде концентрических кругов, замыкались на главной площади, бывшей и рынком для торговли со всей Гардарикой и местом народных собраний. Сейчас там был вбит в землю столб. Привязанная к столбу Олеся видела, как к площади стекаются эти людишки, жадные до зрелищ. Ну, ничего, будет им зрелище.

…

Олеся остановилась у небольшого поля. Вдали виднелись белые стены Аркаима. А здесь, как и на соседних полях, собирала урожай семья земледельцев.

– Эй, вы, – закричала Олеся, – живо принесите мне еды и воды.

К Олесе подошел пожилой человек с кувшином воды.

– Еды нет, вот попей, – протянул он кувшин, – только просить то добром надобно. На добро тебе добром и ответят. Неужто мамка не учила?

– Мамка? – заорала Олеся, – да как ты говоришь со своей повелительницей?

Глаза Олеси потемнели. Черной воронкой закружил вихрь над полем. Полыхнул вниз беспощадным ударом огня. На выгоревшем вмиг поле лежали обугленные тела. Крики убегающих в страхе с соседних полей людей отдавались в голове назойливым звоном. С нескольких полей у леса тоже поднимался в небо черный дым.

…

– Вот и пришел тебе конец, ведьма проклятая,– подбросил охапку валежника к ногам Олеси один из стражников, – больно, небось, от серебра то?

– Да вы все кретины, сейчас повеселимся – хрипло рассмеялась Олеся.

Внезапно, один из стражей замер в страшной догадке. Он бросился к Олесе и, разорвав на груди у нее рубаху, в ужасе отпрянул прочь.

– У нее амулет! – заорал он, – зовите правителя!

…

Олеся, закрывая ладошкой рот, что бы не закричать от ужаса, мчалась через лес. Ветви хлестали по лицу. Единственное место, которая она знала – это была пещера Богини. Пещера, надежно скрытая от чужих глаз на берегу лесного озера, манила к себе. Богиня в пещере была высечена из камня в незапамятные времена. Черты лица от времени стерлись. Местные называли ее Каменной бабой и очень хотели найти, думая, что она охраняет сокровища. В пещере всегда горел магический зеленоватый огонь и единственное сокровище богини – это ее амулет. Самородный фиолетовый камень на кожаном шнурке.

Олеся с мамой иногда приходили сюда. Вместе они возносили хвалы неизвестной Богине. А после мама осторожно дотрагивалась до амулета. Говорила, что амулет дает ей силу.

…

Начальник стражей Аркаима, Охотник за колдуньями с недоверием смотрел на амулет на шее Олеси. Над городом начали сгущаться тучи, и подул еще слабый ветер.

– Всем людям – бегом из города, ничего не брать – закричал он и швырнул факел в груду дров у ног Олеси.

…

Олеся заплакала и прижалась к Богине. Богиня – единственная, что осталось от прежней жизни. Амулет под рукой дрогнул и подарил ладони тепло.

– Очень хочу пшеничную лепешку, – подумала Олеся.

И прямо в руке появилась лепешка. Тут же дикая боль пронзила руку, и появилось желание разрушать. Мама называла это равновесием. Если ты что-то создала, значит, для равновесия надо что-то разрушить. Олеся выскочила из пещеры и всю свою боль бросила в сосну на другом берегу озера. Сосна вспыхнула, подломилась и с шипением огня упала в воду. Олеся вернулась в пещеру и надела амулет богини себе на шею.