– Ни за что. Это дело принципа. – Князь ещё на балу подошёл ко мне и предложил продать ему императорский подарок. Я тогда так охренел, что просто вежливо отказал. Но князь отличался фантастическим упрямством. Уже прошла неделя после бала, а он не оставляет попытки завладеть желаемым. – К тому же, мы скоро уедем. Не потащится же он за мной в Иркутск, а потом и на изнанку, чтобы продолжать надоедать. Так что, осталось немного потерпеть.

– Зачем вообще терпеть? – улыбнулся дед.

– Убийство камер пажа не улучшит мои отношения с императрицей. А они у меня пока, вроде бы, нормальные. Вот если бы мне не было что терять, тогда, да. А пока, пусть всё так и остаётся, – ответил я, чувствуя, что, наконец-то, наелся.

– А ты, случайно, не в курсе, что такого произошло с Сашей, из-за чего расстроилась кухарка? – посмеиваясь спросил дед.

– Она, наверное, думала, что Аркаша его убьёт, но Александра всего лишь женят на Лене Куницыной, так что не думаю, что это скоро повторится, – я кивнул на стол, заставленный едой. – А ты про мои сложные взаимоотношения с Вепревым зашёл поговорить?

– Нет, Женя, Вепрев к слову пришёлся. Слишком уж громко он орёт. – Дед отставил чашку и внимательно посмотрел на меня. – Когда тебе надо возвращаться в Академию? – Спросил он.

– Через неделю, – ответил я, нахмурившись. – Я же вроде бы тебе об этом говорил.

– Да, говорил, но я решил уточнить, – дед потёр подбородок. – Всегда находятся дела, которые могут возникнуть внезапно. Как, например, у меня. Я завтра улетаю в Новосибирск. Эти молодые обормоты, ПроРысевы, во главе с твоим Игнатом и Петькой, уговорили меня расширить арсенал для нашей армии. Конечно, армия, это громко сказано, скорее три полноценных полка, но ребятам нужно расти. Игнат прав, чёрт его подери. Поэтому я заключил договор с Сашей Галкиным на поставку тех образцов, которые я на его заводе отберу. У них есть испытательный полигон, на котором образцы можно опробовать.

– Это хорошее дело, – я кивнул. – Этим летом надо обязательно съездить в гарнизон.

– Вместе съездим, – ответил дед, поднимаясь из-за стола. – А ты проследи, будь добр, чтобы Куницын всё-таки Сашу женил на своей сестре, а не убил его. Есть у Аркаши плохая привычка, чуть что за пистолет хвататься. А мне ещё нужно сделку завершить. Сам уже знаешь, сколько мороки со вступлением в наследство. Мы только время потеряем.

Он вышел, я же долго смотрел на дверь, а потом пробормотал.

– В отношениях Куницына с пистолетом ты, как никто другой, разбираешься. Ну а я, пожалуй, воспользуюсь такой скоротечной помолвкой и переду уже в свой новый дом. Пора его обживать. Да и Вепрев пока не знает, что это мой дом и сразу не найдёт, а там мы уже уедем из столицы.

Маша вошла в мой кабинет, где мы с Игнатом разбирали оставшиеся бумаги. Я посмотрел на жену и улыбнулся. Она раскраснелась от мороза, а тёмные кудряшки, выбившиеся из-под шапки, делали её просто очаровательной.

– Что мне нравится в этом доме больше всего – это хоть и крошечный, но парк, – заявила она. – Фыре тоже нравится. Она даже отказалась домой заходить, в снегу купается.

– Чувствует приближение весны, – я задумчиво крутил в руках очередную бумагу. – на каникулах, хоть потоп, а надо будет в поместье ехать. А ещё лучше часть времени в охотничьем домике провести.

– Хочешь выпустить Фыру, чтобы она себе боевого кота нашла? – улыбнувшись, спросила Маша.

– Не хочу, потому что именно в это время интенсивность прорывов возрастает в разы. – Но отложил бумагу в сторону и посмотрел на неё. – Но нам придётся это сделать.

– Да, я понимаю, – кивнула Маша. – Фыра – девочка серьёзная, мало какой прорыв сумеет ей навредить. Так что не надо разводить панику раньше времени. А то я тоже подпрыгивать начну, и уже сейчас. – Маша стянула шапку и села рядом с Игнатом. – Что вы так внимательно изучаете?