Мамонты были ну точь-в-точь как на картинках книг про первобытных. Большие. И снова – большие. Вообще, размерчик сразу как-то ошеломлял. Одна из двух этих зверюг была покрупнее другой, как потом оказалось – мальчик. Так вот я едва был выше колен его передних ножек, представляете? А своим горбом он запросто бы касался третьего этажа современного здания. Вашего современного.

Два якута, а может чукчи каких-нибудь, да не важно, стояли рядом и скалились, глядя как я надрываюсь от восторга.

– Ни фига себе шерсть какая, деда! – орал я, бегая вокруг зверей. – Ни фига себе бивни какие! Ни фига себе хоботы, а?!

И тут этим самым хоботом меня вдруг и подхватили да подняли вверх.

– Ни фига себе! – опять заорал я, только от страха. И это хорошо, что именно так заорал. В подобных ситуациях я, пардон, матом ору, а вокруг уже собралась стайка детей.

Тут меня усадили на что-то тёплое, мягкое и вонючее и я, вцепившись пальцами в это что-то, с опаской открыл глаза. Высоко, блин!

– Деда! – заорал я крохотной фигурке где-то далеко внизу, хохочущей и хлопающей ладонями о колени.

Михалыч помахал мне и схватился обеими руками за живот. Ну и пусть, я даже обижаться не стал.

Один из якутов что-то сказал мамонту и хобот, вновь обвив меня за пояс, воздел к небесам.

– Ой! – заорал я. – Ой-ёй-ёй! О-о-о-ой! – тут меня аккуратно поставили на землю. – Ой. Больше так не делай.

– Мишка, – сказал один якут.

– Зорька, – кивнул другой.

– Захаров Фёдор Васильевич, – вежливо ответил я.

– Совсем глупая Федька! – засмеялся первый якут и ткнул сначала в большого мамонта, а потом в того, что поменьше: – Мишка! Зорька!

Мамонты, услышав свои клички, вскинули хоботы и коротко протрубили что-то в си бемоль контроктавы.

– Деда, давай купим?! – опять заорал я. Ну не мог я спокойно разговаривать рядом с этими чудами. – Давай, а?! Ну давай купим?! Ну давай!

– Да на кой они? Разве что на мясо, – отмахнулся дед. – Шерстью воняют, а жрут-то небось сколько…

– Прокормим! Я могу от оладиков в их пользу отказаться! Ну, почти…

– А держать ты их где будешь? А убирать за ними? А выгуливать?

– Я всё сам буду делать, деда! – поклялся я. – Купи, а? Ну купи-и-и…

– Хороший мамонта! – вступился за меня второй якут. – Всё-всё понимать, только не говорит. Кушать мало – травку пасёт, цветочки жуёт. Бери, Федька, не пожалеешь!

– Беру! – решительно заявил я. – Сколько надо – в бухгалтерии отсчитают.

– Щаз! – дед решительно отодвинул меня в сторону. – Не торгуясь?!

Не знаю, во сколько нам влетели мамонты, но думаю, не так и дорого, потому что Агриппина Падловна ни разу мне ими не попеняла. Зато дед чуть все мозги не вынес своими причитаниями и прогнозированием мрачного постапокалиптического будущего в самом ближайшем времени.

К счастью дед оказался не прав. Мишка и Зорька быстро прижились у нас. Я их передал на довольствие городу и Иван, пользуясь случаем, сразу же впряг животинок в строительные работы. Мамонты с удовольствием целыми днями помогали таскать брёвна и камни, а вечерами и в обеденный перерыв с охотой катали на себе детвору. И с прокормом проблем не было. Кушали они любую растительность, какая только им попадалась под хоботы, а на зиму Иван уже начал заготавливать им сено и закупил большой запас зерна.

А вскоре у нас появился ещё один зверь. Шучу. Человек, но тоже очень странный.

Сейчас я вам и про него коротко расскажу, а потом вернусь к хронологическому описанию событий.

Познакомился я с ним через Машу. Отправился как-то в город, дошёл до лестницы и тут смотрю, чуть дальше по холму, стоит наша вампирша и с кем-то явно любезничает. И этот кто-то не из наших. Непорядок, надо проверить. Да и просто любопытно. Собеседником Маши оказался обычный такой парень… молодой мужик… ну, что-то в этом роде, короче. Среднего роста, худой, светловолосый, без особых примет, что уже подозрительно, да еще и мольберт перед собой разложил и кистью на город нацеливается.