- Это Мария, - послышался женский голос из коридора. - Можно я войду?

Девушка открыла дверь и с удивлением увидела улыбающуюся женщину, которая держала в руках ее чемодан.

- Твои вещи, - кивнула она.

- Спасибо, - выдохнула Грация, которая уже и не надеялась их когда-нибудь увидеть.

- Хозяин просил тебе передать, чтобы ты не лила слезы попусту, - женщина ловко отодвинула девушку и втащила чемодан в комнату.

- А где Эдгар? - послышался осторожный вопрос.

- Уехал по делам. Сказал, что будет к ужину.

Грация положила чемодан на кровать и тут же его открыла. Увидев свои вещи, она снова заплакала, не в силах сдержаться.

- Тшш, - Мария коснулась ее плеча, осторожно поглаживая. - Все проходит, и это пройдет.

- Почему все так? Почему? - прорыдала Грация, уткнувшись лицом в ладони.

- Успокойся, девочка, - женщина прижала ее к себе, баюкая в объятиях, словно мать. - Так получилось, что ты привлекла внимание волка…

Девушка посмотрела на нее и выпалила:

- Почему люди для них игрушки? Кто дал им такое право? Почему он выбрал меня? Ненавижу его…

Мария покачала головой и крепче прижала девушку к себе. Ей было жаль эту молоденькую красавицу, на которую положил глаз оборотень. Но женщина прожила среди волков много лет, и она прекрасно понимала, что Эдгар Хант ни за что на свете не отпустит Грацию. И на самом деле у нее будет сказочная жизнь, если она правильно выстроит их отношения. Мария решила помочь девушке и поговорить с ней.

- Так, - она, чуть нахмурившись, вытерла соленую влагу с девичьего лица. - Не надо разводить тут сырость, тем более слезами ничего решить нельзя. Идем со мной.

- Куда?

- На кухню, - женщина улыбнулась. - Поможешь приготовить обед, а заодно поболтаем. Думаю, у тебя есть ко мне немало вопросов. Так?

- Да…

- Только давай договоримся, больше никаких слез, - Мария вопросительно посмотрела на нее.

Грация кивнула.

- И слов о ненависти тоже не надо, - дополнила женщина. - Эмоции плохой советчик, и твоя импульсивность может привести к беде. Поняла?

Грация опустила взгляд и промолчала. В какой-то мере она знала, что Мария права, но просто боль в груди была настолько сильной, что хотелось кричать от бессилия и абсолютной беспомощности.

- Я понимаю, как тебе сложно, - женщина говорила тихо и уверенно. - Догадываюсь, как плохо сейчас. Но пойми, твоя судьба уже сделала виток, и теперь будущее в твоих руках.

- В смысле? – в глазах девушки появилось непонимание.

- Идем, все расскажу. Нам надо поговорить, а заодно попьем кофе. Я люблю с молоком, а ты?

- Я больше всего люблю фруктовый чай.

- Значит, будем пить чай.

Когда они спустились вниз, дом встретил их невероятной тишиной.

- А вы здесь одна работаете? - уточнила девушка.

- Есть две горничные, но они приходящие. Хозяин не любит посторонних, поэтому прислуга почти вся работает по своему расписанию, чтобы не мозолить глаза. Грация и еще давай сразу договоримся, никаких «вы». Поняла?

- Но это неудобно…, - послышалось в ответ.

- Очень даже удобно. На самом деле, ты станешь хозяйкой дома, хотя и сама этого еще не понимаешь, а я всего лишь обслуживающий персонал. А потом, ну так проще общаться. Разве не так?

- Так, - улыбнулась девушка, чувствуя симпатию к этой милой женщине, которая отнеслась к ней с большим теплом и пониманием.

Кухня в этом доме была огромной. От количества различной непонятной техники у Грации разбежались глаза. Пока она оглядывалась по сторонам, Мария быстро наполнила две чашки горячим ароматным напитком и достала разные угощения из холодильника.

- Садись и ешь, - довольно строго сказала она.

- Спасибо, не хочется, - пробормотала Грация, присаживаясь на удобный широкий стул-кресло.