– Давай скорее доставать! – Анжелика вытащила из упаковки небольшую консервную баночку. – Позволь, помогу, – Рома протянул руку, и девушка вложила жестянку ему в ладонь. Парень снял крышку и достал раковину. – Держи, – Лика взяла ракушку, а коробку поставила на колени, но она заскользила вниз, чуть не упав. – Я подержу, – Роман ловко поймал беглянку, заслужив благодарный взгляд. – Проси! Чего ждёшь?

Девушка закрыла глаза и произнесла про себя: «Пожалуйста, будь чёрной!» – и аккуратно поддев створку ногтем, начала медленно открывать раковину. А сидящий рядом парень мысленно, будто мантру, повторял: «Чёрная! Чёрная! Чёрная!» – с напряжением ожидая появления жемчужины. Анжелика первой увидела цвет талисмана и с облегчением вздохнула. В ракушке лежала чёрная жемчужина. «Да!» – ликовал в душе Рома. Но, чтобы не выдать своей радости, он принялся извлекать из упаковки кулон и цепочку, низко наклонив голову, пряча довольную улыбку.

– Возьми, – протянул он через несколько секунд Лике украшения на раскрытой ладони. Девушка аккуратно взяла их кончиками пальцев, вложила жемчужину в кулон, закрыла его и вдела цепочку. – Я помогу, – сказал парень, забирая из её рук готовый талисман.

Анжелика опустила глаза и без возражений повернулась к молодому человеку спиной, перекинув хвост на плечо. Рома положил кулон девушке на грудь и завёл концы цепочки за шею. Застёгивая замочек, парень коснулся нежной кожи, и у Лики перехватило дыхание от пронзивших её незнакомых, но очень приятных ощущений. Роман замер, не желая и боясь спугнуть этот момент интимности, но раздавшийся внезапно звонок мобильного телефона без сожаления разрушил его магию. Чертыхнувшись про себя, молодой человек принял вызов:

– Да! – его голос был наполнен столь явным раздражением, что Анжелика резко повернулась к нему лицом и растерянно посмотрела в синие глаза. – Да, – Рома опустил веки и покачал головой, давая девушке понять, что она не виновата в его настроении. – Хорошо, скоро будем, – парень отнял гаджет от уха. – Нам пора. Ребята собираются возле кафе «Палуба», – молодой человек встал, выкинул в урну упаковку от жемчужины желаний и стал водить пальцем по экрану телефона. – Надо позвонить Гоше, – сказал он, снова прикладывая трубку к уху, и подал Анжелике руку.

***

В кафе шумная компания сдвинула вместе три столика. Лика и Катя сели рядом, а их рыцари на сегодняшний вечер заняли места возле своих дам. Рома боялся, что Вика попытается занять стул с другой стороны от него, но девушка присела напротив, вызвав у парня невольный вздох облегчения. Официант принёс для друзей пять меню и ретировался, давая время сделать выбор.

– Пожалуйста, не смотри на цены, – прошептал Рома на ушко Анжелике, заметив, как она хмурит бровки, разглядывая список блюд. – У нас не принято, чтобы девушки платили.

– Но ведь я… – хотела возразить Лика.

– Ты сидишь с нами за одним столом, и этого достаточно, – перебил её Роман. – В конце вечера парни просто скинутся на пятерых. Поверь, никто не будет требовать от тебя оплаты по счёту.

– Хорошо, – кивнула Анжелика и продолжила изучать меню.

– Я же просил не смотреть на цены, – через пару мгновений Рома вновь склонился к своей спутнице.

– Я так не могу! – Лика сунула меню в руки парня и опустила глаза. – Мне только безалкогольный мохито и греческий салат без оливок.

– Анжелика… – начал молодой человек менторским тоном, желая вразумить строптивицу, но его бесцеремонно перебили.

– Ещё раз так к ней обратишься, и мы пойдём искать другого претендента в рыцари, – как бы между прочим вмешалась в перепалку сестры с Романом Катя. – Закажи ей ещё стейк на косточке с молодым картофелем в пряном соусе, – посоветовала она с недоумением смотревшему на неё парню. – А ты забудь уже о своих глупых предрассудках и наслаждайся вечером! – с нажимом сказала Катя, переведя взгляд на сестру. – И мне не мешай! Я хочу получать удовольствие от ухаживаний своего рыцаря, а не ждать момента, когда ты соберёшься сбежать. Ты обещала, что хотя бы один вечер пройдёт так, как хочу я!