В Интернете я уже очень давно, с 1997 года. Сначала был шок от понимания, что это такое. Даже скудный, на качающихся еще ножках, он сразу давал ощущение открытого в мир окна. Информация, возможность что-то узнавать из первых рук поражала и волновала. Особенно это касалось англоязычных информационных сайтов. Так получилось, что, благодаря профессии, я прилично знаю английский, и возможность читать об одном и том же с разных позиций опьяняла и будоражила. Кроме этого открылись возможности читать не только новости, но и художественную литературу, причем не официально изданную, а любительскую, как на русском, так и на английском.

Однако, при всей остроте ощущений, все это ничто по сравнению с главным (ИМХО[1]) – возможностью прямого общения с людьми из любой точки мира. Это было настолько фантастично, что дух захватывало! Прибалтика, Венгрия, Израиль, США, Англия, Германия – это только несколько стран, с людьми из которых я общался. И с иностранцами, и с нашими, волею судьбы оказавшимися там, за рубежами Родины. То, что я узнавал и понимал от них и о них, поражало и вызывало интереснейшие эмоции – от полного неприятия до глубокого уважения.

Пьянило то, что общение складывалось обычно предельно искреннее, откровенное, что очень странно и даже невозможно в реальном общении не только посторонних, но и близких людей. Практически сразу пришло понимание, что здесь имеет место так называемый "эффект беседы в тамбуре вагона дальнего следования", когда с незнакомым человеком можешь откровенничать максимально, поскольку никогда больше не увидишься с ним.

Постепенно появилось ощущение, что общение текстами на экране стало для меня качественно меняться. Как это ни фантастично звучит для тех, кто мало общается в Интернете, я начал чувствовать собеседников, как если бы общался с ними напрямую! Что еще более интересно – ощущение понимания общего внутреннего образа человека, общающегося с тобой, появлялось почти сразу, после первых же минут, после нескольких фраз.

Так и пошло. С кем-то общался раз, с кем-то считанные дни, с кем-то пару месяцев, но постепенно выкристаллизовалась группа людей, с которыми я общаюсь вот уже по 7, 10, 12 лет. Почти ни с кем не виделся никогда вживую, но эти люди для меня как родные, которых знаешь и которым доверяешь без оглядки.

Доказательство? Есть, и не одно. В самом начале двухтысячных такая собеседница по Интернету сказала, что хотела бы приобрести японскую машину. Для нашего Приморского края это – элементарное дело. Об этом и сообщил ей. Через пару дней она прислала мне, практически незнакомому человеку, перевод на очень большие деньги и отсканированные документы для оформления машины. Выбрал, купил и отправил машину, на которой она и ее сын ездят до сих пор. Разве это не пример того, насколько люди чувствуют друг друга в Сети и потому доверяют без тени сомнений? И подобных примеров достаточно.

Каждому в жизни доводится проходить полосу испытаний. Я – не исключение. Больница, паралич, сложнейшая операция и, как последствие – несколько месяцев безвыходно дома. Единственная отдушина – компьютер и Интернет.

Именно тогда и произошло мое знакомство с иной формой общения, с форумами. Общение интересное, порой драматическое и захватывающее. Практически жизнь форума в Сети – это жизнь добровольного творческого сообщества со всеми законами и этапами его существования. Завязка, развитие, апогей, конфликт… и далее – в зависимости от того, кто управляет форумом, т. е. от администраторов и модераторов, их мудрости, терпимости и уровня культуры. От дальнейшего расцвета до крушения и умирания. Все происходит как в жизни, только многократно быстрее. Эмоции и страсти при этом не менее серьезны, чем в реальной жизни. О болезни забыл!