Международное положение к этому времени ещё больше осложнилось. В условиях войны с Англией и Францией, когда в тихоокеанских водах крейсировала объединённая англо-французская эскадра, новая встреча с японскими представителями для переговоров в селении Томари-Анива не могла состояться. 25 мая Путятин послал в Муравьёвский пост транспорт «Князь Меншиков» с письмом Н. В. Буссе. В нём сообщалось: «По известиям, полученным мною с последнею почтою, Россия находится в войне с Англией и Францией. Начальникам, крейсирующим в здешних морях отрядов этих двух держав известно о сношениях наших с японцами, и в Нагасаки им сообщат об Анивском нашем посте. Вверенное вашему высокоблагородию укрепление, ни в каком случае не в состоянии противоустоять целой эскадре судов, и поэтому я бы полагал, что теперь не следует держать судов наших в Анивском заливе, и самое укрепление предпочёл бы на время упразднить и перевести в Императорскую гавань.

Но так как мне не вполне известны распоряжения и полученные вами инструкции от генерал-губернатора Восточной Сибири, то я не стесняю вас сделанным мною вам предложением, но представляю действовать в этом случае по собственному вашему усмотрению» [92].

Путятин не мог знать, что ещё в марте Г. И. Невельской дал чёткие инструкции Буссе на случай войны. В отправленном 1 марта письме Невельской писал: «Поставляя вам в известность принятое мною решение (о чём я доносил уже генерал-губернатору), о характере и цели действий наших на Сахалине, в случае разрыва ныне с морскими державами, я предлагаю Вам в точности этим руководствоваться при упомянутом обстоятельстве, т. е. иметь в виду, что мы и в случае войны не должны оставлять острова (выделено – В. Л. и Г. Д. ), а только лишь уменьшить численность людей на оном и разместить остальных по постам от 8 до 6 человек в каждом, а именно: в заливе Анивы, Такмака, Кусунай, Дуэ, Тернай (Терпения), т. е. в таких местах, в которых, пользуясь ныне известными нам путями, мы можем во время войны снабжать их продовольствием, независимо от моря, внутренним путём, на селения Погоби, Аркой и Кусунай» [93].

Сам Путятин, видимо, сомневался в правильности данного Буссе совета. 3 июня он решил отправить в Муравьёвский пост прибывшую в Императорскую гавань (здесь в это время на фрегате «Паллада» находился Путятин) шхуну «Восток» [94], чтобы вернуть «Князя Меншикова». Командир шхуны «Восток» В. А. Римский-Корсаков записал в своём дневнике: «Лишь только явился к адмиралу…, он хотел тот час послать меня в Аниву воротить оттуда «Меншикова», чтобы Буссе действительно не послушал его предложения снять Муравьёвский пост, но… у меня в ту минуту не было нисколько топлива, да и в море дул крепкий зюйд, так что адмирал успел раздумать и сообщить, что я могу с «Меншиковым» разойтись» [95].

Действительно, будучи посланной, шхуна «Восток» уже никого бы в Муравьёвском посту не застала. З0 мая пост был снят. Получив письмо Путятина, Буссе, имевший приказ Невельского не оставлять Сахалин, решил созвать совет командиров и офицеров кораблей, оказавшихся одновременно в посту Муравьёвском. Кроме уже упомянутых судов за это время сюда прибыл ещё транспорт Камчатской флотилии «Двина» [96], посланный из Камчатки с продовольствием для Амурской экспедиции.

На совете было решено пост снять, по следующим соображениям: «1) что пост Муравьёвский был временный и поставлен по обстоятельствам, а не для защиты местности или какого либо имущества; 2) что уничтожение поста неприятельскою эскадрою, против которой пост восемью восьмифунтовыми орудиями не в силах был бы устоять, повредило бы значению нашему в глазах японцев и айнов; и 3) что, по словам начальника поста, зловредный запах, предоставленный гниению рыбы, японцами наваливаемой вдоль всего берега бухты, требовал неотлагательного перенесения поста в другие, более здоровые места»