Различные исследователи, исходя из разных критериев классификации политической символики, приводят различную типологию политических символов. Так, на основе особенностей в оформлении флага, выделяют следующую классификацию политических флагов: биколор, трибанд, триколор, зубчатый флаг и др. В соответствии с функциональным критерием, типология политических флагов представлена следующим образом: государственный флаг; национальный или гражданский флаг; флаг субъекта федерации; флаги международных организаций и др.

Общепринятая современная классификация политической символики состоит в следующем.

1. Национально-государственная символика (флаги, гербы, гимны, конституции, денежные знаки). Цель подобной символики – объединить граждан вокруг какой-то масштабной идеи и побудить их на определенные действия.

2. Скульптурные памятники (политическим деятелям, мемориалы, посвященные историческим событиям).

3. Знаки отличия (особые регалии у высших лиц государства, форма одежды, ордена, медали, значки).

4. Денежные знаки (на них нередко нанесены те или иные символы, имеющие отношение к данной стране; кроме того, их положение среди других валют может символизировать экономический и политический статус государства).

5. Политическая топонимика (названия улиц, городов, стран).

6. Ритуально-процессуальная символика (заседание парламента, вступление главы государства в должность, проведение национального праздника).

7. Наглядно-агитационная символика (лозунги, плакаты, предвыборные листовки, флаги, портреты).

8. Политико-музыкальная символика (гимны, народные или революционные песни, популярные мелодии).

9. Предметно-объектная политическая символика (предметы или объекты, особо значимые для данной национальной общности: Царь-пушка и Царь-колокол в России, гора Афон в Греции, зуб Будды в Шри-Ланке, Золотой человек в Казахстане).

10. Люди как политические символы (прежде всего, политические лидеры, легендарные герои или вымышленные персонажи).

11. Политический язык (специальная терминология либо особые языковые конструкции, применяющиеся в политической практике, а также лозунги).

12. Политическая мода и стиль (общие пристрастия сторонников какого-либо движения, выраженные в одежде, поведении).

13. Символы места и времени («викторианская эпоха, «ақ табан шүбырынды», «эпоха Петра Первого», «советское время»; границы, столицы, национальные праздники также нередко привязываются к этой символике).

14. Города как политические символы выражают национальный дух, способствуют формированию национального политического самосознания, воплощают облик страны (например, Астана – столица независимого Казахстана).

15. Политическая символика цвета. Белый цвет символизирует чистоту, отрешенность, а также божественное начало. Золото (как застывший солнечный свет) всегда означало богатство и экономическую мощь государства. В тюркской же культурной традиции синие, голубые цвета означали знатность, и слово «көктюрк» означало знатный или главный тюрк.

В целом, в каждой стране существует своя специфика классификации политической символики. Здесь имеет значение как характер политической культуры и политического сознания народа, так и механизм функционирования политической системы.

Название «геральдика» происходит от немецкого слова «герольд», что в переводе означает «глашатай». Герольдом в Западной Европе в средние века называлось лицо, управляющее рыцарскими турнирами. Как уже ранее было сказано, на турниры рыцари являлись вооруженными с головы до пят и распознать, кто именно скрывался под тяжелым снаряжением, можно было только по гербу. Перед началом турнира герольды объявляли перечень лиц, явившихся для участия в состязаниях, описывали их внешние приметы, при этом они не только называли имя рыцаря, но и описывали его герб. Со временем герольды стали заниматься описанием гербов специально и постоянно не только во время состязаний на турнирах, а уже и по поручению государственных и местных органов. В связи с этим с участием герольдов были выработаны правила, при помощи которых стали составляться и изготовляться новые гербы. Так постепенно и появилась геральдика – наука, предметом изучения которой стали гербы. Геральдика подразделяется на две части: