«Может он родился здесь и сам ничего не знает?»

– А имя у вашего Короля, который любит казни, есть?

– Конечно, есть. Максимилиан Адриан Алессандр четвертый, – важно ответил мальчик.

– Иностранец? – удивилась Катя.

– За такие речи тебя могут казнить, – хмуро заявил мальчик, испуганно оглядываясь на дверь. – Кэтрин, что с тобой такое? – нахмурился он. – Неужели, ты всё забыла? Или ты не хочешь жить?

– Сбрендил? Я хочу жить больше всех на свете! Я еще и не пожила! Только вот не понимаю, что за фигня происходит! – Терпению Кати наступал предел.

Лицо Ники стало строгим, напряженным и будто сморщилось, стало напоминать печеное яблоко, синие глаза потемнели и стали почти черными, пронзительными.

Изумленной Кате показалось, что перед ней сидит не маленький ребенок лет восьми, а старичок лет восьмидесяти.

Холодок страха прошел по позвоночнику, и девушке захотелось подальше отодвинуться от малыша.

– Ты постоянно говоришь «фигня». Я не знаю это слово, – жестко произнес Ник. – Если это слово из другого мира – того, что находится за Гранью, лучше больше не произноси его, иначе Мрак найдет тебя и здесь. Ты хочешь знать, что с тобой произошло, – медленно, четко выговаривая каждое слово, сурово проговорил Ники, – я расскажу тебе, если ты не помнишь. – Черные глаза ребенка сузились. – Кэтрин, ты решила покончить с собой и отравилась. Я – маг жизни и смог вернуть тебя из-за Грани, хотя ты уже не дышала, а сердце твое остановилось.

Катя почувствовала, как волосы на голове зашевелились от ужаса, а тело покрылось мурашками страха.

– Ты совершила самый страшный грех, Кэтрин, за который король может тебя серьезно наказать. Ему уже доложили из надзора над магами о твоем проступке, поэтому папа и полетел к нему. Но мы с мамой надеемся, что всё обойдется, потому что папа – друг короля Максимилиана.

«Ничесе объяснение!»

Отравилась? Кто? Она? Не дышала уже? Грех?

Наверное, просто съела что-то испорченное на дне рождения? Но почему тогда ее привезли сюда, в эту секту, а не в больницу?

– Странно всё-таки то, что ты рассказал, – вздохнула девушка. – А кипиш вокруг меня мне не нравится.

– Кипиш? – Мальчик покрутил на языке незнакомое слово. – Я снова не понимаю, – лицо Ника скривилось. – Кэтрин, неужели за Гранью так говорят?

За Гранью? Про Грань Катя знала из книг фэнтези. Может быть, она отравилась и попала на небеса? А потом попала в другой мир? Иначе как объяснить… вот это всё?

А здесь стала вдруг леди? И жить в доме герцога. А этот пацан в смешном берете и волосами, как у девчонки, теперь ее брат, а та сумасшедшая, которая ударила ее непонятным образом, – ее мать.

«Да ну, бред! Разве так бывает на самом деле?»

Катя тяжело вздохнула.

– Ники, кроме меня, еще кто-нибудь появился? – осторожно спросила девушка, подумав, что если здесь оказались другие девчонки со дня рождения, то спасаться нужно вместе.

На лице мальчика отразилось полнейшее недоумение.

– Из-за Грани я вернул только тебя.

– Ладно, – вздохнула Катя. – Грань так Грань. Но там было много девчонок. Мы ели одно и то же. Значит, все отравились. Почему я?!

– Ты живешь одна в комнате, Кэтрин. Где было много девочек? – не понял Ник.

– Ладно, допустим, – скрипнула Катя зубами. – Почему ты выбрал меня?

– Потому что ты моя сестра, которая отравилась из-за несчастной любви к Максу. Я хотел тебя вернуть.

Чтобы она наложила на себя руки?! Да что такое говорит этот пацан? Еще и из-за какой-то несчастной любви?! Совсем запутал ее!

А если это была не она, то что тогда делает именно она здесь и сейчас? Получается, она верит этой малявке в смешном берете? Или его подослали заговорить ей зубы? И что еще за Макс? Катя знала только одного Максима одиннадцати лет из детского дома.