— Ага, надоело, — просто кивнула Злата. Не хотелось отвечать на вопросы и рассказывать о себе.

— Смотри, надоело ей, — хмыкнула Марфа Васильевна и посмотрела многозначительно на тетю Аню. — Ладно, — кивнула она Злате. — Через три дня зайдешь, будет готова твоя регистрация.

— Спасибо, — отозвалась Злата.

— Ну ладно, ты беги по своим делам, — подтолкнула девушку к выходу тетя Аня, — а мы с Марфой Васильевной еще тут покумекаем.

— До свидания, — облегченно попрощалась Злата и вышла из кабинета.

Прикрыв за собой дверь, она услышала, как Марфа Васильевна спросила у тети Ани:

— Ты уверена, что все будет в порядке?

— Конечно-конечно, — защебетала та. — Лучше давай чайку попьем. Смотри, каких эклеров я купила. Наисвежайшие...

Из-за двери доносился торопливый голос тети Ани, которая имела привычку говорить так быстро, что ее болтовня больше походила на сорочью трескотню. Злата услышала звук открываемой двери где-то дальше по коридору и поспешила уйти. Еще не хватало, чтобы кто-то решил, что она подслушивает.

Упомянутые тетей Аней эклеры заставили Злату вспомнить о том, что она ничего не ела со вчерашнего дня. Почувствовав, как желудок издал очередную голодную трель, она поняла, что умрет с голоду прежде, чем успеет купить продуктов и что-то приготовить.

Злата решила пройтись по городу в поисках какого-нибудь бюджетного кафе и пообедать. Ведь время уже подходило к двенадцати. Денег у нее, конечно, было маловато, но она решила, что имеет право хотя бы один раз за последние месяцы просто спокойно сесть в кафе, заказать, что хочет, и посидеть тихо-мирно, ни о чем не думая. Отметить, так сказать, свою новую жизнь.

Она вышла из старого района и двинулась в сторону района с многоэтажными домами. Накрапывавший с утра дождик прекратился, толком даже не смочив улицу. Однако ветер разбушевался, будто бы сметая остатки еще вчера царившего тепла золотой осени. Порывы ветра поднимали с растрескавшегося асфальта опавшую листву, взметали вверх столбы пыли, бросая ее в лицо прохожим.

Злата пыталась удержать распущенные по плечам волосы, но ветер хватался за них, путал пряди, швырял их в лицо, застилая глаза. Злата почувствовала на зубах неприятный скрип песка, ощутила, как наэлектризовались волосы.

Она осматривала дома, мимо которых проходила. Здесь наверняка должны быть кафе или рестораны. Она вроде бы даже видела пару названий, пока искала паспортный стол.

Злата не ошиблась. В одном из зданий на первом этаже она заметила вывеску: «Кафе «Аркадия». На длинной растяжке призывно красовалась реклама: «У нас самые дешевые бизнес-ланчи в городе». Вот! То что нужно!

Недолго думая, Злата поднялась по ступенькам и вошла в кафе. На нее пахнуло теплом и ароматными запахами кофе, выпечки и жареного мяса.

2. Глава 2

Глава 2

В кафе почти не было посетителей, лишь за одним из столиков сидели две девушки, о чем-то бесконечно переговариваясь, и в дальнем от входа углу, рядом с окном, расположился молодой мужчина. Заливаясь смехом, перед ним топталась миловидная официантка.

Злата тоже выбрала столик у окна, с противоположной от двери стороны, и стала ждать, пока веселая официантка наворкуется с клиентом и обратит внимание на нее, Злату. Хмурый молоденький бармен лениво протирал стойку, не обращая ни на кого никакого внимания. Он был угрюм, и сколько Злата ни смотрела на него, он все тер и тер одно место, будто намереваясь протереть дыру.

Спешить было некуда, поэтому она терпеливо ждала, когда ее обслужат. Уставившись в окно, девушка смотрела, как беспризорный ветер гонит по асфальту опавшую листву, видела, как на стекло упали первые крупные капли дождя. «Дождь опять, — подумала она, — а я без зонтика». Унылый осенний пейзаж навевал тоску. Вся ее жизнь превратилась в бесконечно грустную песню.