– Думаю, что всех ликанов и вампиров Вольтури хватит, чтобы покорить повстанцев.

– Нет. Я не останусь в деревне!

– Там будет Аро!

– Плевать.

– Я сказал, нет! – захрипел он.

– Хорошо, – как-то быстро согласилась я.

– Это все? – удивился он. – Почему ты вдруг так быстро сдалась?

– Потому что с тобой бесполезно спорить!

– Ты все равно сделаешь по-своему? – догадался он о моем намерении.

– Конечно, – подтвердила я.

Время близилось к закату. Сумерки сгущались над лесом. Люциан отвел меня в спальню и закрыл на ключ.

– Ты будешь ее сторожить, чтобы не сбежала! – наказал он Хелме.

– Я пойду в бой, как и все! – возразила она.

– Это бунт? – строго спросил он голосом, не предвещавшего ничего хорошего.

– Да, Люциан. Я выполню твой приказ.

Она заняла свой пост, а он с сотнями своих соратников отправился в лес в ожидании Вольтури.

Я села на краю кровати и осмотрела комнату. Здесь не было других вариантов, как бежать через окно, только моя хранительница сразу услышит шум.

Я неслышно открыла дверь шкафа и осмотрела его содержимое. Там было как раз немного места, чтобы я спряталась ненадолго, прикрывшись одеждой, хранившейся там.

– Знаешь, ты мне не нравишься, – послышалось откровение полу-волчицы из коридора.

– И что же теперь? – возмутилась я.

– Ты пришла из вампирской территории, будучи невестой Аро Вольтури, схватила цепкими лапами нашего вожака, а теперь… Кто ты вообще такая?

– Я – человек, – бросила я ей и осторожно открыла окно.

– Да мне плевать, кто ты. Если ты нас предашь – я лично тебя убью!

– Не получится! – крикнула я ей, прикрывая дверцу шкафа за собой.

– Почему? – раздался ее вопрос, оставшись без ответа.

Несколько минут она ждала мое объяснение в полной тишине.

– Эй, – наконец окликнула она, – ты где?!

Она ворвалась в комнату, но, обнаружив распахнутое настежь окно, посчитала, что я сбежала через него.

Хелма побежала вниз, чтобы нагнать меня, оставив открытую дверь. Я вышла в коридор и неслышно пробралась к лестнице. Спустившись на первый этаж, я прошла к выходу. Я чувствовала ее запах, поэтому знала, куда она направилась. Я повернула в противоположную сторону.

Почему я сразу не спрыгнула с окна? Я бы сломала себе ноги, в лучшем случае. Там было метров восемь высоты. На регенерацию ушло бы какое-то время и тогда, я была бы настигнута.

Солнце почти село за горизонт. Я бежала изо всех сил, чтобы догнать стаю. Я поставила перед собой определенную цель и стремилась к ней, чего бы мне это не стоило. Аро мог бы сразу начать войну против ликанов, в тот же миг, когда с Эгоном будет покончено. Я не могла этого допустить. Только мне бы удалось сейчас остановить Вольтури.

Лес мелькал по обе стороны от меня. Я чувствовала запах и, словно ищейка шла по нему. Он становился все отчетливее и мне показалось, что я уже вижу огромные фигуры оборотней.

Начало темнеть. Последние лучи вонзились в верхушки деревьев и на том оборвались.

Воздух стал тяжелым. Дыхание сбивалось, заставляя меня делать остановки. Вдруг ветер переменился, и я почувствовала приближение чужаков. Это были не Вольтури. Они шли с юга, точнее не шли, а мчались с неимоверной скоростью.

– Эгон, – шепотом озвучила я свою догадку.

Сил во мне резко прибавилось, и я понеслась вперед. Я оказалась на одинаковом расстоянии ото всех кланов одновременно. Спереди, то есть на западе, были Вольтури. К северу от меня врага поджидал Люциан со своей сворой. Позади меня, с востока, приближалась Хелма, возможно, призвавшая хранительниц деревни, чтобы организовать поиски. А с юга ко мне мчался отряд Эгона.

Приняв, на мой взгляд, самое верное решение, я бросилась на северо-запад.