Она решила проанализировать товарообмен нескольких магазинов, которые были постоянными получателями товара с базы и также постоянно предъявляли накладные на возврат испорченной продукции, которую, опять же согласно накладным, вывозили на свалку.

Прошло совсем немного времени. Нина полностью освоилась на новом рабочем месте.

Однажды вернувшись с работы, она увидела на кухне сына и еще троих его друзей по лестничной клетке. На столе валялось несколько кусков колбасы твердого копчения, на полу – шкурки от цитрусовых. Нина велела Саше собрать весь мусор и отправить друзей по домам. Когда они остались в квартире вдвоем с сыном, спросила:

– Где ты взял все эти продукты? Быть может, папа привез?

– Нет, – замотал головой Сашенька, – все эти продукты нам привезли тетенька и дяденька.

– Какие тетенька и дяденька? – стала расспрашивать сына Нина.

Мальчик как смог описал внешность гостей. Затем подбежал к холодильнику и открыл его.

– Вот, мама, смотри, сколько всякой еды нам подарили!

Нина с изумлением увидела в холодильнике банки консервов, икры, крабов, печени трески и другие продукты.

– Это еще не все, – видя изумление матери, воскликнул Сашенька и стремглав бросился на балкон.

Два ящика с цитрусовыми, банки с болгарской консервированной продукцией занимали половину балкона. Заметив на лице матери досаду, мальчик поспешил ее успокоить.

– Тетя сказала, что это нам подарки от торга к октябрьским праздникам.

Ошарашенная таким поворотом событий Нина присела к столу и стала доедать куски копченой колбасы.

Прошло несколько дней. Однажды утром в кабинет к Нине зашла секретарь и положила на стол товарный отчет по овощной базе за первую декаду ноября.

– Почему отчет принесли вы? – спросила Нина. – Это должна делать материально-ответственное лицо.

– У нас так заведено, – передернув плечами, ответила секретарь. – Я приношу отчет вам, а вы – в бухгалтерию.

– Вот что, Феня Матвеевна, заберите отчет обратно и пусть с ним ко мне придет материально-ответственное лицо и сдает так, как это предписано распоряжением по торгу.

Но секретарь не стала забирать отчет, а молча повернулась и вышла из кабинета. От такого дерзкого поступка у Нины задергался правый глаз. «Господи, какая же здесь круговая порука» – мелькнула у нее тревожная мысль.

Немного успокоившись, она взяла отчет и стала внимательно просматривать каждую накладную. Когда она ознакомилась с документами, у нее даже испарина выступила на лбу. И это не удивительно. По актам списывалось огромное количество овощей и фруктов. Только по одной накладной было списано четыре тонны апельсин. Сразу вспомнились ящики с цитрусовыми, которые ей привезли домой. Нина открыла шкаф, выпила две таблетки сухой валерьянки и, окончательно успокоившись, пошла в кабинет генерального директора торга.

Увидев коммерческого директора, тот жестом руки пригласил ее к столу. Нина некоторое время сидела молча, потом протянула руководителю отчет, в котором через несколько чередующихся накладных были подшиты акты на списание овощей и фруктов. Но генеральный директор молча отодвинул отчет в сторону.

– Что же ты, Нина Николаевна, хочешь? Ведь ты работаешь в торговле. А торговля, да будет тебе известно, является кормушкой для многих великих людей. Не станем их сейчас называть по фамилиям. – Он поднялся из-за стола, прошелся по кабинету. – Меня моя маменька с детства учила, что нельзя показывать пальцем на звезды, а то он отсохнет.

Нина молча слушала своего начальника, а потом, словно проснувшись, сказала:

– Пальцем на звезды и я не показываю, а вот отчет госпожи Бикаревич я не подпишу.