– А тебе, соседка, я по гроб жизни буду обязана, – она поцеловала Нину в щеку. – Пусть мои вещи побудут у вас еще немного. А то чего дорого нагрянут с обыском повторно. Но вы не волнуйтесь, я на днях все это вывезу.

И, действительно, не прошло и недели, как сосед на своей служебной машине, сам сидя за рулем, вывез из квартиры Павиничей весь свой дефицитный товар.

Об обыске в квартире Букиных говорили не только все жильцы дома, но даже на службе у хозяина квартиры.

– Не угодила моя Татьяна новому руководству ресторана, – шутя отвечал Семен на вопросы сослуживцев, – вот он и натравил милицейских ищеек на нас. Да только просчитался. Мы люди честные и живем на одну зарплату.

Прошло немного времени. Как-то к Павиничам без предварительного звонка пришли их соседи по дому из второго подъезда – Иван Аникеевич и Екатерина Федоровна. Пришли не с пустыми руками, а с огромным еще горячим пирогом собственного приготовления. На немой вопрос Александра Николаевича гость прямо с порога заявил:

– Сегодня ровно десять лет, как я уволился в запас. Эту дату мы решили отметить вместе с тобой, так как старых друзей у меня уже не осталось. Ты – единственный человек, с которым я когда-то служил.

Александр обрадовался гостям, пригласил их на кухню и принес бутылку армянского коньяка. Вошла Нина. Обнявшись с гостями, сказала:

– Присаживайтесь к столу, я быстренько приготовлю закуски.

В считанные минуты на столе появились консервированные крабы и красная икра, печень трески, другие деликатесы. Выпили по рюмке коньяка. Друзья однополчане стали вспоминать, как вместе Родине служили. От нахлынувших воспоминаний Иван Аникеевич даже прослезился.

– Никогда бы не поверил, – обращаясь к Александру, сказал ветеран, – что старость для мужчины, это очень плохо. Я сотни раз водил свой батальон на вражеские окопы и всегда оставался живым. Ни боли, ни усталости тогда почти не чувствовал. И сегодня голова работает прекрасно, руки помнят, что и как нужно делать, а вот ноги совершенно не хотят слушаться. Качаюсь на них, словно Ванька-встанька. Приходится ходить с палочкой. Каждый метр пути для меня проблема. Не знаю, как дальше жить. Дочь наша умерла. Жена моя Катерина совсем оглохла, даже с аппаратом почти ничего не слышит. Одна надежда на нашу внучку Машеньку. Она у нас хорошо воспитана. По дому делает все сама. Катерина живет за нею, как за теплой печкой.

Иван Аникеевич замолчал. Воспользовавшись паузой, Александр налил еще по одной рюмке коньяка. Выпили и закусили.

– Но вот смотрю, моя Катерина по утрам стала ели передвигаться, нога за ногу путается, – продолжил свой рассказ гость. – Вызвал на дом врача. Доктор и говорит: «А что вы хотите, это старость. Сосуды поизносились и в них повышенное давление». Я уже о себе не думаю, – горестно вздохнул ветеран, – все мои мысли о внучке. Что с нею будет, когда мы с бабкой уйдем в мир иной?

– Да что вы такое говорите? – воскликнул Александр. – Все мы будем когда-то стариками, это закономерность жизни. Но вам совершенно не следует об этом думать.

– Ты прав, – подключилась к разговору Нина. – В наше время прожил день и слава Богу. Вот я как-то была в храме, и в общении с прихожанами старый священник сказал: «Нужно жить сегодняшним днем, ибо иного дня завтра может и не быть». – Нина положила в тарелки мужчин по немного крабов и по бутерброду с красной икрой. – Угощайтесь. В наше время не часто на столе бывают такие деликатесы. – Перехватив недоуменный взгляд гостей, она, как на духу, рассказала этим простым людям, откуда взялись у них в доме появились такие редкостные продукты.