Тут царил постоянный беспорядок. Стопки папок стояли по всему кабинету, они уже давно не помещались на книжных стеллажах. Деревянный пол усеян бумагой, а каждая поверхность этой комнаты пропитана чернилами. Неряшливой комнатой, как ее называли в шутку все ученики академии, заведовала щупленькая маленькая женщина. Она выглядела всегда очень молодо и неопрятно. Ее одежда либо была помятой, либо где-то наблюдались пятна от кофе или чая, кто ж это разберет издалека. Удивительно то, что она была самым добрым преподавателем на всех кафедрах данной академии.

Ее скромная специальность в древних языках была признана всеми учебными заведениями семи городов. Вот эта восхитительная женщина всегда выдавала направления на практику и никогда не ошибалась в этом. В работе она ко всему подходила с должным усердием, хотя на распределительной бумажке всегда была капля чернил либо другой жидкости. Преподаватель осмотрела их и с теплой улыбкой сказала:

– Медицинская кафедра, женское отделение. Мия дэ Кроил и Джейн Поинт, я вас помню. Вы единственные, кто прочитал правильно слово, что я предоставила. Жаль, вы на медицинской кафедре, лингвистика вам двоим неплохо дается.

Девушки смущенно кивнули и молча ожидали своего листка. Хорошо, что преподаватель не знала о том, что Мия перед тем случаем наткнулась дома на небольшой словарь, где и вычитала значение слова. Конечно, девушки между собой поделились знаниями, поэтому сразу выделились обе. Об этом стоило все же умолчать.

После минуты поиска женщина достала из папки два листика и передала их, а еще пару минут погодя заставила учениц расписаться в получении.

– Если будут вопросы, обращайтесь к своему куратору, он указан на листке, и будьте аккуратны при заполнении документов на месте. Также помните, что вы – честь нашей академии. Есть вопросы? – Она осмотрела девушек в ожидании намека на недопонимание, но те ответили хором:

– Вопросов нет.

Удовлетворенно кивнув, преподаватель сделала пометку в бумагах и отпустила девушек.

Академия представляла собой небольшое поместье, состоящее из огромного количества комнат для занятий. Здание делилось на четыре крыла, и самое большое принадлежало военной кафедре, а в самом маленьком ютилось лингвистическое отделение. Периодически оно достраивалось из-за добавления новых кафедр. Медицинский корпус находился в среднем крыле, как и отделение естественных наук.

Муж Джейн, признанный перспективным ученым, иногда читал лекции по химии, а также был сыном Пятой семьи. Сейчас же тот был в родном Пятом городе с каким-то поручением.

Девочки с конвертами распределения уселись в местной библиотеке. То была крупная комната с множеством стеллажей, усеянных книгами. Из огромных окон пробивался тусклый солнечный свет – на улице было всегда пасмурно. Подружки решили провести привычный обряд на удачу – на этот раз, чтобы повезло с местом работы. Положили конверты перед собой, как сокровище, пристально посмотрели на них, будто те могли приделать себе ножки и убежать.

– Я думаю, меня отправили работать в какую-то больницу. Сомневаюсь, что на этот раз мне повезет и меня отправят в церковный лазарет. – Лицо Джейн описывало все несчастья этого мира, которые произойдут, если в конверте не будет написано желаемое. Мия же в мыслях молила об обратном, ей хотелось что-то действительно интересное, возможно, это была бы какая-то лаборатория либо экспериментальный корпус.

– Я хочу, чтобы там не было скучно. Прошлая моя практика тянулась, кажется, годами. Закатай вату, принеси раствор. А я врач последнего года, я оперировать умею. – Джейн очень уверенно стукнула себя в грудь и кинула взгляд на конверт снова. Они сидели еще так пару минут, пока Мия не придумала выход, а точнее, просто не напомнила о традиции.