— Мы не можем бежать с пустыми руками. Я намерена выяснить, зачем Шалифу Талану клык, забрать его и вернуть свою сумку. Принимай третью ипостась, я её скопирую, и двинемся на разведку, как только деревня уснёт.

К моему глубочайшему сожалению, я могла лишь принять чью-то видимость, а стать кем-то другим — нет. То есть, дотронувшись до жабы, червяка или невидимого Тамира, я могла повторить их облик, но не форму. Соответственно, я не смогла бы проползти под дверью, как червяк, просто потому, что не пролезла бы в щель со своими истинными размерами. Могла бы, конечно, разгуливать по деревне и белым днем невидимой, но на кого-нибудь обязательно бы наткнулась. Другое дело ночью, когда все спят. Спокойно можно пробежаться и все разнюхать.

Трехликий кот, ожидаемо, моему плану не обрадовался:

— А вдруг он тебя опять почувствует?

— Мы не будем к нему подходить. К тому же в моей сумке есть немного путающего дурмана. Если её найдем, я смогу применить зелье и вообще на несколько минут вывести альфу из строя.

— Не только альфу, но и всех, кто имеет звериную форму! — возмутился Тамир. — И меня.

Это так. Дурман ненадолго лишал зверей ориентации в пространстве. Спутывал запахи, накрывал неправдоподобными видениями. Опасная штука, которую мне бы не хотелось применять, но в случае угрозы я сделаю это незамедлительно.

— Ты отбежишь подальше, а я если что, возьму тебя на руки. Давай же исчезай, — пообещала коту и, встряхнувшись, чтобы разогнать магию, нащупала ставшую невидимой тушку кота.

Тут же исчезла сама и, подойдя к двери, приложила к замку отмычку. Очень аккуратно приоткрыла дверь и выглянула в щелку. В горах окончательно стемнело, и небо освещалось лишь россыпью звёзд и растущего ночного светила. Где-то через неделю оно наберёт полную форму, станет бледно-розовым шаром, на три дня дарующим всем многоликим невероятный подъем жизненных сил и возможностей. Такое явление случается раз в год и широко празднуется в Зверином пределе. Понятно, что клык нужен Шалифу именно во время этого праздника, но не до конца понятно зачем.

Постояла с минуту, прислушиваясь, и, убедившись, что в деревне тихо, юркнула за дверь и легко пробежалась по ступенькам до обрыва, прошла осторожно по узкой площадке и вышла на жилую улицу. Все двери в пещеры были закрыты, и свет через них не пробивался — точно спят! Бесшумно, на носочках, побежала на центральную площадь и огляделась, пытаясь понять, где в зверином поселении центральное здание. Должно же оно быть. В каждом населённом пункте есть место, где работает глава и проходят всякие собрания, значит и тут мне нужно найти нечто подобное.

— Деревню окружают часовые, — предупредил Тамир и кинул мыслеобразы, в каких именно местах притаились тигры.

Естественно, мои человеческие возможности уступали возможностям прекрасно видевшего в темноте кота. Но вскоре я и без особенностей оборотней разглядела чуть выше в горах пробивавшуюся из-за огромного валуна полоску света. Ага! Похоже, самая главная пещера там, а это значит, что мне надо к ней пробраться. Определила, откуда дует ветер, и, встав против него, отправилась искать, как подняться на гору, не сломав себе шею.

8. глава 8

Внутри деревни часовых не выставляли, поэтому мы с Тамиром беспрепятственно добрались до ведущей на верхнюю площадку лестнице. А вот она заставила меня с тоской задуматься о своей неуемной тяге к приключением. Трехликий кот с лёгкостью горного козлика поскакал на четырёх лапах по натянутой веревочной лестнице без перил, и мне тоже пришлось опуститься на четвереньки. Как ни крути, а я оставалась невидимым человеком, а не магической тварью. Ветерок ещё канаты эти слегка покачивал…