Автобус дёрнулся и тут же замер, а из кабины донеслась ругань водителя и звук клаксона. Снова все пошатнулись от рывка. Лишь затем поехали без остановок.

Катали их по городу пару часов. Привезут в одно отделение – забито активистами с той же площади, не берут, везут в другое – та же картина. С пятой или шестой попытки нашлось свободное отделение в спальном районе.

Дальнейшая процедура Мандаринову давно знакома. Сначала состряпают фиктивный протокол доставления. Затем – столь же достоверный протокол задержания. Продержат часа четыре и сильно за полночь отпустят. А через пару дней – суд и административный штраф в пятьсот рублей. Всё так и получилось.

Домой Мандаринов добрался на такси в четвёртом часу утра. Поспав совсем чуть-чуть, отправился на свой суд – в этот раз процедуру ускорили.

* * * * *

Святослав созвонился с уфологом утром воскресенья и подтвердил встречу. Из больницы вышел после обеда, надеясь вернуться до закрытия отделения.

Выйдя за ворота, поискал на карте, куда свернуть к метро, если ей верить, то пешком идти не больше пятнадцати минут. Только двинул, как взгляд выловил в ряду припаркованных машин знакомый угловатый кузов. Накануне он пошарил в сети и выяснил, что автомобиль в самом деле «Линкольн».

Мысли перещёлкнули, и Слава повернул к машине. Номер тот же, если он ничего не перепутал. Заглянул в салон через лобовое стекло – никого. Покрутился минуту рядом, прошёлся по улице взад-вперёд, но никто так и не появился. Со скверным настроением продолжил путь.

Во время первого разговора уфолог настаивал на встрече в людном месте, вроде станции метро. Но Слава всё же смог его уговорить на более подходящий для разговоров вариант – в любом кафе на Старом Арбате.

Святослав вошёл в кофейню, сел за столик, сделал заказ. Потом, в соответствии с планом, позвонил уфологу, назвал кафе и объяснил расположение столика.

– Я всё понял, – послышался ответ, заглушаемый шумом поездов. – Буду через пять минут.

Через пять минут в дверях действительно появился мужчина средних лет в чёрном пальто, тёмных джинсах и чёрной же водолазке. Он медленно осмотрел зал, затем прошёл к столу.

– Святослав?

Слава кивнул в ответ.

– Казимир, – он протянул руку и, не дожидаясь пожатия, продолжил. – Вы меня своим коротким рассказом изрядно взволновали. Давайте пересядем к окну, так лучше видно улицу, и так больше шансов заметить что-то подозрительное: пропустит один, заметит другой.

Слава пересел и тут же заметил подозрительное. Да и сложно не заметить, как напротив кафе, с противоположной стороны дороги, припарковался хорошо знакомый «Линкольн». Учитывая, что Арбат исключительно пешеходная улица, это очень подозрительно.

Уфолог проследил напряжённый взгляд Святослава и тоже поглядел на чёрное авто. Его двери открылись, из них выбрались два человека. Они огляделись и пошагали налево. Вскоре в толпе потерялись из виду.

– Знакомые? – поинтересовался уфолог.

– Как сказать, похоже, они со мной хорошо знакомы, а я с ними – нет.

Принесли заказ. Святослав вкратце рассказал свою больничную историю, упомянул параноика и забранные у него импланты.

Пока говорил, разглядывал собеседника. Тип не производит впечатления городского сумасшедшего: правильной формы лицо чисто выбрито, никаких нервных тиков у серых глаз, аккуратная одежда, запах одеколона и начищенные ботинки.

Уфолог внимательно слушает, откинувшись в кресле и отхлёбывая кофе из огромного бокала.

– Всё это весьма и весьма странно, – сказал он, когда Слава закончил рассказ. – Видите ли, я никогда ни с чем подобным не сталкивался. Вы, наверно, ожидали встретить эдакого фрика в поношенном пальто, засаленном пиджаке с протёртыми локтями и шапочкой из фольги на голове?