Здесь не было изображений Будды, не было привычных змееподобных нагов, демонов якши, стерегущих входы в храм, или птиц гаруда. Только дивные орнаменты и… изображения драконов – настоящих, крылатых ящеров, прекрасных и пугающе-грозных.

Прямо специально по моему заказу.

Ещё меня поражало то, что храм оставался белоснежным, а ведь по слухам ему несколько тысяч лет. Да и разрушений и трещин я пока не обнаружила. Неужели этот дивный монумент не тронули ни землетрясения, ни цунами, ни, элементарно, дожди, ветра, влажность и морская соль в воздухе?

Действительно, чудеса! Или всё-таки идеальная мистификация и афера?

– А телефон-то, и правда, тупит… – несколько растерянно выдала вдруг Наташа.

Я обернулась к ней – Орлова пыталась сфоткать общий вид храма на свой айфон. Бесполезно – сначала гаджет завис, потом и вовсе выключился.

Я, разумеется, тут же полезла за своим смартфоном, но результат был таким же.

К нам подключились и остальные. Все пытались так и сяк обмануть теорию о том, что здесь не работает техника. Но все наши телефоны действительно ушли в летаргический сон, печально мигнув на прощание.

У Сергея, мужа Алины, с собой был ещё и фотоаппарат, но и тут нас постигла неудача. Он не отключился, как нежные смартфоны, но все кадры получались засвеченными – просто сплошное мутное белое пятно.

В конце концов, мы выяснили, что у Мишы даже умные часы приказали долго жить.

– Слушайте, а вдруг тут какая-нибудь радиация? – испуганно выдала Алина.

Мы как раз уже добрались до площадки у самого входа и поравнялись с небольшой экскурсионной группой.

Их гид, услыхав эту реплику, иронично прокомментировала:

– Нет, радиации здесь не обнаружено. Хотя, чтобы это выяснить, пришлось пробы грунта с острова вывозить – на месте приборы тоже выходили из строя. Так что можно спокойно гулять без защитных скафандров. Но место это действительно аномальное. Магнитные поля, необычные излучения… Учёные всего мира с интересом изучают феномен этого острова, но пока ответов не нашли. Как видите, исследовать что-либо здесь сложно… Тайцы говорят, что мешает сам Белый Дракон…

Гид продолжила интриговать свою группу байками о таинственном острове.

Я ещё немного потолклась рядом, делая вид, что рассматриваю входную дверь, а сама украдкой слушала. Но всё дальнейшее я уже читала в интернете.

Так что, переглянувшись, мы с Наташей решили-таки продолжить самостоятельное обследование территории и вошли наконец внутрь.

***

Прямо на пороге мы обе застыли, как по команде, и изумлённо ахнули.

Изнутри убранство храма поражало ничуть не меньше, кружевная белокаменная вязь завораживала. На эти неподражаемые узоры, казалось, можно смотреть бесконечно, как на огонь или воду.

Что удивительно, здесь тоже всё было абсолютно белым: и стены, и пол, и потолок. Только солнечный свет, вливаясь в золотистые окна, заполнял пространство внутри тёплым медовым янтарём.

Никаких ярких росписей, цветастых гравюр, вычурных статуй, сусального золота, как я привыкла видеть в подобных местах.

Но наш с Наташкой вздох восхищения был даже не поэтому поводу…

Одна статуя по центру здесь всё-таки имелась – гигантская фигура дракона. Раскинувший белые крылья монументальный ящер занимал всё пространство в центре. Вскинув шипастую голову к величественным сводам храма, он, казалось, собирался взмыть ввысь, проломив ажурный потолок.

Ещё миг, и дрогнут каменные крылья, поднимая ураганный ветер, и этот дивный зверь умчится обратно в сказку…

Фигура волшебного существа впечатляла не только масштабами, но и изумительно выполненными деталями – если бы в нашем мире существовали эти фантастические крылатые создания, я бы решила, что этот точно живой, просто притворился каменным истуканчиком, настолько реалистично его воссоздал неизвестный мастер.