– Хм, интересная система, надо её продумать. Правда, астероидов много, их более миллиона.

– Так не все же большие, за маленькими трудно спрятаться, некоторые, наверное, вращаются и тоже не подходят. Потом, можно поставит такие ловушки у дальних планет, откуда тоже можно вести наблюдение.

– Надо обдумать эту идею, но как вариант она годиться.

– А ближе к Авею есть что, оттуда удобнее следить, я бы именно оттуда и следил. – Сказал Самохвалов. – На фоне звезды никакой инфракрасный сканер не обнаружит и помехи от неё идут, о-го-го какие. Зато планета всегда повернута освещенной стороной и все хорошо видно.

– Соображаешь, – улыбнулся Евгений, – я тоже думал, как они просмотрели все на Земле. Подходит два идеальных варианта, разведчик прикрывается Венерой или висит у поверхности Меркурия, на его ночной стороне. Так его невозможно засечь, а он все прекрасно видит. Меркурий защищает его от Солнца. У Венеры тоже неплохой вариант, если надо, он может нырнуть в верхние слои атмосферы. А так, выглядывает из-за планеты и хрен его засечешь. Надо обсудить этот вопрос с Иу и Меалой. Узнать, сколько корабли могут выдержать у звезды, на орбите Меркурия и могут ли выдержать агрессивную атмосферу Венеры.

Женя убрал изображение корабля и открыл карту системы Авея, где была Элина.

– Вот наша система. Ясно, что у Ветана никто не спрячется, ближе к Авею, только Гилей.

– Подходящее место, там жарко?

– Ну, не холодно, плюс двести на солнечной стороне, минус сто пятьдесят на ночной, никакой атмосферы. Просто каменюка, размером больше Луны, раза в полтора. – Евгений покрутил изображение планеты. – Гилей вращается, у него день сорок четыре часа. Орбита почти синхронизирована с Ветаном, видать, он тоже влияет на него своей гравитацией. Да и расположен ближе к Ветану, чем к Авею, почти в два раза ближе.

– Неплохая наблюдательная позиция.

– Согласен, надо её проверить. Если там окажется разведчик, значит и у Венеры или Меркурия тоже сидит крысёныш. Посмотрим.

* * *

Эсминец «Спата» медленно крался над самой поверхностью безжизненной планеты. Вся поверхность была её усеяна кратерами различного размера. Из-за отсутствия атмосферы этот ландшафт не менялся миллионы, если не миллиарды лет. Никто не беспокоил эту планету весь период её существования. Теперь здесь появился боевой корабль.

Эсминец летел с выключенными РЛС, операторы пристально всматривались в камеры оптического контроля. Пилот напряженно следил за показаниями приборов и монитором переднего обзора. Автопилот был выключен, радиовысотомер, тоже. Управление осуществлялось в полностью ручном режиме. Параллельно, в пятидесяти километрах летел ещё один эсминец «Гладиус». Согласно расчетам штаба, разведчик должен был находиться на ночной стороне, на высоте не более пяти километров. На дневной стороне корабль не мог постоянно дежурить из-за перегрева.

– Есть тепловая засветка – Доложила девушка оператор. – Направление 25, выше 16. Удаление неизвестно.

– Отлично, Вениса, – похвалил командир, – Анел, прижмись к поверхности, курс на цель, только на маневровых, на малой тяге. Приготовить «Барьер» к бою.

Эсминец на высоте пятидесяти метров направился к цели. Изображение в инфракрасном спектре стало четче. Ярким пятном выделялись два кормовых радиатора и пятно работающего мощного телескопа, выдвинутого из корпуса корабля.

– Дистанция, не более пяти километров, – предположил старший помощник, – ближе рискованно подходить.

– «Барьеры» цель захватили? – спросил командир.

– Левая установка готова.

– Правая установка готова.

– Очередью по двадцать снарядов. Залп!