Разойдясь по комнатам, мы с Трэвисом договорились встретиться через час. Напарник должен был зайти за мной, предварительно убедившись, что в коридоре нет любопытных студентов.

К тому времени, как я приняла душ, мои волосы уже успели отрасти и теперь я была полностью готова к тому, чтобы ненадолго стать самой собой. Вместо формы я нацепила свои джинсы с толстовкой и спрятала лицо под капюшон.

Мне не хотелось, чтобы кто-то увидел меня настоящую. Возможно, когда-нибудь мне понадобится скрываться. Ведь в этом мире у меня что не день, так случалась какая-то неприятность. Вдруг совсем скоро мне придётся бежать отсюда, сверкая пятками. Но, надеюсь, такого всё же не случится. По крайней мере, не в ближайшем будущем. Мне бы хоть немного привыкнуть к этому миру. О большем и не прошу.

Трэвис должен был появиться с минуты на минуту, поэтому я в спешке перепроверяла свои вещи, боясь что-то позабыть. Хотя сомневаюсь, что мне нужно что-то ещё помимо наряда. Косметика пригодится, если я всё же получу место танцовщицы.

– Готова? – тихо спросил Трэвис, заставив от неожиданности вздрогнуть и резко обернуться. Парень заглядывал в комнату, не решаясь зайти. – Вещи взяла?

– Да, – кивнула я, указав на небольшой узелок, в который сложила наряд для прослушивания и маску. И мысленно поблагодарила себя за предусмотрительность. Хорошо, что в тот вечер я прихватила с собой не только косметику, но и несколько особо прелестных комплектов. И сейчас один из них должен был помочь в достижении моей цели.

– Тогда пошли, пока коридор пуст! – скомандовал Трэвис и я поспешила на выход.

Покидать пределы Академии по вечерам могли только работающие студенты. Владелец ресторана выписал для Трэвиса специальный пропуск, в котором говорилось о том, что мы направляемся на собеседование о приёме на работу, поэтому нас спокойно пропустили. А за воротами нас уже ожидал экипаж, который нанял мой напарник.

– Если тебя примут, хозяин сам будет отправлять за тобой повозку, – посвятил меня однокурсник, когда мы устроились внутри экипажа. – Все работающие студенты пользуются услугами извозчиков, поэтому никто не поймёт, куда ты направляешься. Это не будет выглядеть подозрительно. Ну следить за тобой точно не будут.

– А если будут? – уточнила я.

– Ты всё равно будешь подъезжать не к центральному входу. С заднего двора можно попасть сразу в несколько заведений, так что не переживай.

Всю дорогу я украдкой глазела в окно, с любопытством рассматривая город. Наконец-то я смогла увидеть что-то помимо Академии. И ничуть не разочаровалась. Высокие здания, прекрасные парки и чистые улицы в совокупности с магией, которая периодически была видна то там, то тут, создавали волшебную атмосферу. В ночи всё казалось ещё прекраснее, чем было на самом деле и я даже не заметила, как мы приехали.

Перед ресторацией, в которую вёз меня Трэвис, стояла целая вереница экипажей. Видимо, заведение действительно пользовалось хорошей популярностью. Но это было заметно не только благодаря множеству гостей. Чего стоила магическая вывеска, привлекающая внимание всех и каждого и мерцающий фонтан с кристально чистой водой прямо перед входом. Разноцветные магические капли, переливающиеся на свету, на мгновение зависали в воздухе, создавая причудливые формы.

А дорожка, ведущая к входу... Ох, как она была прекрасна. Магические узоры, возникающие прямо под ногами, приковывали к себе взгляд и создавали незабываемое чувство, что ты нужный гость и самый дорогой. Кажется, хозяин знал, как угодить посетителям и заставить их вывернуть кошельки в презентабельном заведении.