Я слушаю треп по радио, пью мерзкую горячую минералку, которая валяется здесь бог знает сколько световых лет, смотрю по сторонам.

На пороге участка появляется Измайлов. Вернее, сначала показывается его внушительный живот, а затем он сам. Инспектор, утерев со лба пот, заходит в тень раскидистого вяза и выбивает из пачки сигарету. Затягивается, а потом замечает меня.

Даже отсюда я вижу, как подозрительно щурятся его поросячьи глазки.

Курение убивает, Измайлов. Откуда у тебя, думаешь, такая одышка?

В этот момент пиликает телефон, и я напрочь забываю об инспекторе и его пошатнувшемся из-за вредных привычек здоровье.

"ВЕРНЕЕ, НАЧАЛО ЭТОГО ВСЕГО ПРОИЗОШЛО ДНЕМ РАНЕЕ.

В ТОТ ДЕНЬ Я ЗАДЕРЖАЛАСЬ ИЗ-ЗА ИНВЕНТАРИЗАЦИИ И ВЫШЛА С РАБОТЫ ПОЗЖЕ ОБЫЧНОГО. ЭТО БЫЛО ПЯТНАДЦАТОЕ ЧИСЛО, ВЕСЬ ВЕЧЕР ШЕЛ ДОЖДЬ, ПОМНИШЬ? ПЕРЕД ГЛАВНЫМ ВХОДОМ РАЗЛИЛАСЬ ОГРОМНАЯ ЛУЖА, ПОЭТОМУ Я ПОШЛА ЧЕРЕЗ ЧЕРНЫЙ ХОД. СРАЗУ ПОЗАДИ У НАС ТАМ УЖЕ ДАВНО ИДЕТ КАКАЯ-ТО СТРОЙКА: ГРУДЫ КИРПИЧЕЙ, МЕШКИ С ЦЕМЕНТОМ, СЛОМАННЫЕ ЛЕСА, ПОКА Я ДУМАЛА О ТОМ, КАК МИНОВАТЬ ЭТО ВСЕ И НЕ РАСТЯНУТЬСЯ, УСЛЫШАЛА КАКИЕ-ТО СТРАННЫЕ ЗВУКИ. БЫЛО ПОХОЖЕ НА ТО, ЧТО КОГО-ТО БЬЮТ..."

На этом ее сообщение обрывается. Может закончился лимит знаков, может, проснулся ее охранник или сел телефон – я не имею понятия, но жду продолжения как наркоман ждет последней дозы, которая его непременно убьет.

Затевать какие-то разборки на стройке сам бог велел – груда мусора, закрытый со всех сторон обзор. Недалеко от моего дома есть одна стройка и там вечно ошивается всякий сброд.

Вот зачем она, молодая девчонка, выперлась туда так поздно?

Точно! Надо спросить, где именно она работает.

Отвожу взгляд от экрана – Измайлов стоит на том же месте, но уже с каким-то тощим лысым полицаем. Они оба смотрят в мою сторону и, судя кивкам яйцеголового, говорят обо мне.

Этого только не хватало. Им же там вечно не хватает психов, на кого можно повесить какой-нибудь висяк. Пора валить.

Завожу машину, уезжаю.

Доезжаю до своего района и за каким-то чертом паркуюсь напротив "Райского Сада". Неосознанно, клянусь. Но раз я уже тут…

Всматриваюсь в большое панорамное окно: за кассой сидит Тюльпан, а по залу слоняются еще два продавца, рассмотреть половую принадлежность которых за счет буйства растений не представляется возможности.

Интересно, вышла ли Орхидея?

Заходить и спрашивать второй раз уже неловко, а узнать интересно. Надежду все-таки вытянуть ее на кофе я до сих пор не оставляю. Обязательно. После того, как разберусь с Дианой.

Вспоминаю о телефоне. Там ждет меня очередное смс:

"КТО-ТО МАТЕРИЛСЯ И КРИЧАЛ, Я СЛЫШАЛА УДАРЫ КАК БУДТО… НУ КАК БУДТО КОГО-ТО ЖЕСТОКО ПИНАЮТ. СТАЛО ОЧЕНЬ СТРАШНО. Я СПРЯТАЛАСЬ ЗА МЕШКИ С МУСОРОМ И ПРИТИХЛА. ПОТОМ УСЛЫШАЛА КАК КТО-ТО СКАЗАЛ: У НЕГО НЕТ ПУЛЬСА, ТЫ ЕГО УБИЛ. А ДОЛЖЕН БЫЛ ПРОСТО ПРИПУГНУТЬ. И ТУТ Я СДЕЛАЛА ГЛУПУЮ ОШИБКУ – ВСКРИКНУЛА, ЧЕМ СЕБЯ ВЫДАЛА. ТОГДА Я ПОНЯЛА, ЧТО СИДЕТЬ И ЖДАТЬ ПОКА МЕНЯ НАЙДУТ ГЛУПО, ПОЭТОМУ ПНУЛА МЕШОК С МУСОРОМ И ПОБЕЖАЛА ЗА УГОЛ ДОМА, ТАМ ПРОЕЗЖАЯ ЧАСТЬ, КУЧА МАГАЗИНОВ. МЕНЯ ТОЧНО НИКТО НЕ ПРЕСЛЕДОВАЛ, ПОЭТОМУ Я НЕМНОГО УСПОКОИЛАСЬ"

" Но раз ты там, значит, тебя все-таки вычислили..."

"УВЫ. НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ Я СНОВА ПРИШЛА НА РАБОТУ. УЖАСНО БОЯЛАСЬ, ЧТО КТО-ТО ВОЙДЕТ, БУДЕТ СМОТРЕТЬ НА МЕНЯ С ПОДОЗРЕНИЕМ КАК В КАКОМ-НИБУДЬ ТРИЛЛЕРЕ, НО НИЧЕГО ТАКОГО НЕ БЫЛО. Я СНОВА СТАЛА УСПОКАИВАТЬСЯ, ДАЖЕ НАЧАЛА ДУМАТЬ, ЧТО НИКТО НИКОГО НЕ УБИВАЛ, Я ЧТО-ТО НЕ ТАК ПОНЯЛА, ЧТО МНЕ ПРОСТО ПОСЛЫШАЛОСЬ. НО, К СОЖАЛЕНИЮ, КОГДА ВЫШЛА ВЕЧЕРОМ С РАБОТЫ, МЕНЯ УЖЕ ЖДАЛИ… КАКОЙ-ТО МУЖИК В КОСТЮМЕ ПРОСТО СХВАТИЛ МЕНЯ ЗА РУКУ И ЗАТОЛКАЛ В ОГРОМНЫЙ ЧЕРНЫЙ ВНЕДОРОЖНИК, Я ДАЖЕ НЕ УСПЕЛА НИЧЕГО ПОНЯТЬ…"