– Рита, я внимательно тебя слушаю, – перебила я подругу, зная о ее способности уходить от ответа.

– Ирина в ближайшем будущем могла бы повернуть все в другое русло, если она, конечно, сделала бы верный выбор.

– Но ей не дали возможности. Знаешь, Рита, если мы найдем убийцу, то держи меня, разозлилась я на этого типа.

– Понимаю, – вздохнула Рита.

– Ты как думаешь, где искать-то надо?

– В окружении Матвея. Я вижу рядом с ним несколько человек, с которыми Саликов достаточно плотно общался, одного из них мы знаем. Это Ирина, потом Алексей – лучший друг Матвея, остались еще трое.

– С кого мне начинать?

– Начинай с Алексея. Мне кажется, он кое-что знает, но многого он не расскажет. Качанов и Саликов были близкими друзьями еще с той поры, когда они учились в военном училище. Я не уверена, что Качанов в курсе всех дел Саликова, но, может, как-то за бутылочкой-другой пива Матвей и поделился с близким другом своими делами насущными.

– Понятно, – вздохнула я. – Осталось только узнать, где живет этот самый Алексей. Но для начала я встречусь с Дмитриевым, пусть он мне расскажет официальную версию этого дела. Так случилось, что Саликов выбросился из окна на участке Дмитриева, поэтому я просто уверена на сто процентов, что расследованием занимается именно Андрюша.

– Давай звони Дмитриеву, – улыбнулась Рита.

Я быстро набрала номер. Длинные гудки. Я уже подумала, что сегодня мне не судьба поговорить с Андреем, как вдруг услышала в трубке знакомый голос:

– Дмитриев слушает.

– Привет, Андрей, это Лиля.

– Привет.

По голосу я поняла, что Андрей улыбается, он рад меня слышать. Все-таки мы – молодцы, что однажды расстались, теперь мы вместе навсегда. Прими я предложение Андрея, мы разругались бы с ним в первую же брачную ночь, а так продолжаем дружески общаться.

– Лиля, ты мне позвонила, чтобы молчать в трубку?

– Нет, конечно, нет, – заулыбалась я.

– Я тоже так думаю. Ты в очередной раз вляпалась в какую-нибудь историю? – начал строить догадки Андрей.

– Еще нет, но, вероятно, это сделаю. Нам надо встретиться.

– Боже, Лиля, когда же ты перестанешь играть в детективов?

– Не знаю пока, но могу тебя заверить, что в ближайшие несколько дней отказываться от этой игры я не собираюсь.

Андрей вздохнул:

– И куда только Марго смотрит, почему ей не приходит в голову отговорить тебя от подобных занятий?

– Представь себе, Марго сама благословила меня на это занятие, – подлила я масла в огонь.

– О, боже! Ну, выкладывай, что тебя интересует.

– Андрей, ты сейчас случайно не занимаешься расследованием так называемого самоубийства Саликова Матвея.

– Так, – протянул Дмитриев, – тебе-то об этом откуда известно?

– А я, Андрюша, должна была в тот день веселиться на свадьбе Саликова и Довлатовой, но кто-то мне испортил этот праздник, поэтому я просто не имею права пускать все на самотек.

– Чувствую, что мне от тебя не отвязаться, – сокрушенно вздохнул Андрей. – Радует только то, что я буду более или менее в курсе ваших с Марго шагов. Обещай, что самое опасное в этом расследовании ты пустишь на самотек, то есть дашь возможность проявить себя сотрудникам милиции и мне в том числе.

– Я подумаю над твоим предложением, – пообещала я Дмитриеву. – Жду тебя через час в нашем кафе.

– Понял, приду.

– Тогда до встречи.

– Пока, – проговорил Андрей и повесил трубку.

Вот оно, наше с Дмитриевым кафе. Все та же обстановка, тот же запах, который возвращает тебя в прошлое. Но люди, сидящие за столиками, и чувства, охватывающие тебя при входе в кафе, уже не те. Нет волнения и трепета, как перед свиданием с любимым человеком, ты нисколько не переживаешь по поводу того, как выглядишь. Совсем не потому, что тебе наплевать на свой внешний вид, тебе просто все равно, что о тебе подумает он. Тебе не нужно его одобрения, его похвалы.