– Задания?! Любопытно, какие? А где эти перо, бусинка и шерсть? Ты их нашла и молчала?! Безобразие! Никакой справедливости в жизни: сначала тропинка, потом озеро, буря, потоп – и всё закончилось неизвестными заданиями, а не чем-то приятным. Горой сладостей, например! Нет, и не жди. И хитро как! Вы заметили?! Загадал одно лишь желание, и всё – вот тебе, дорогой, три задания! В сказках на одно желание положено одно задание, а здесь один к трём идёт! Супер! Магии нам только для полного счастья не хватало!

Во время монолога подруги пёс беспрестанно кивал, поддерживая каждое её слово, а мышка, зависнув на уступе грота, виновато хлопала глазами. Уточка замолчала. Тщательно рассмотрев стены пещеры, она сложила крылья на груди и недовольно проворчала:

– Без сомнения, колдовство! Кругом всё непонятными загогулинами исписано. Туча, не говори, что не заметила. Не поверю. Почему утаила?

– Думала, поспим и уйдём. Простите.

– Да что же это такое?! – взвыл Облако и тут же предложил: – Давайте пожелаем очутиться у моей мамы дома. Как вам идея? А затем будем с заданиями разбираться.

– Это мысль! Мне по душе твоё предложение. В городе информацию об озере поищем. Утя, что скажешь?

– Согласна. Загадывай, Облако.

От важности момента пёс зажмурился, затем взял записку и произнёс:

– Озеро, помоги, в долгу не останусь! Хочу, чтобы мы очутились в доме моей мамы. Тумбара, юмбара, бахх!

В тот же миг путешественников приподняла накатившая с озера гигантская волна, закрутила, завертела… и друзья, оказавшись целиком в её власти, дико крича, скрылись в бурном водовороте.

Очнулась троица перед калиткой утопающего в густой зелени домика. Висевшая на нём металлическая табличка гласила: Цветочная улица, дом 13.

– Как это – Цветочная, 13? Воробей сказал, что мама живёт на Горной, 25, – развёл лапами расстроенный Облако. – Вот доверяй после этого колдовским чарам! Эх, как будто трудно было по адресу доставить! Если б знал, то вслух произнёс бы нужную улицу и дом. Потом за неточный бросок будет требовать неизвестно что. Произвол! Я отказываюсь выполнять задания. Договор аннулируем, и ничего мы никому не должны, – распалялся пёс.

На последних словах на нос собаки упали три крупные капли с наичистейшего голубого неба. Облако смахнул их и замолчал.

– Хотя чего я раскипятился? Наверное, Горная улица где-то рядом, вот воробей и перепутал названия. Ничего, разберёмся, не маленькие. Кхе-кхе, Туча, проверь мою догадку, посмотри карту совы, а то я в ориентировании на местности не очень. Кхе-кхе, и вот ещё что: прошу прощения за недоверие! Надеюсь, конфликт исчерпан? – громко прокричал пёс, глядя на небо, и обратился к друзьям: – Будете свидетелями, я извинился.

Утя с Тучей переглянулись и согласно кивнули. После мышка уткнулась в карту, а пёс и утка с любопытством стали рассматривать жилище предполагаемой семьи Облака.

На дорожке, ведущей к дому, мирно сопел чёрный кудрявый пёс. Увидев собаку, уточка толкнула Облако в лохматый бок:

– Смотри, кажется, родственник. Он тоже кучерявый.

В это время, почувствовав чужаков у калитки своих владений, собака прервала сон, встала и с хриплым предупреждающим рычанием направилась в сторону незнакомцев. Подойдя ближе, охранник оторопел и с опаской уставился на незнакомого громилу, который излучал доброжелательность, расплывшись в широкой добродушной улыбке.

– Кто такие? И что здесь забыли? – настороженно поинтересовался пёс.

– Дружище! Брата в детстве не терял? Позови свою матушку, сделай одолжение. Как она обрадуется, увидев меня, даже не представляешь!