Он опустил фонарь и, шаркая ногами, зашёл в дом, захлопнув за собой

тяжёлую деревянную дверь.

Тут же брат с сестрой снова вернулись в знакомый им питерский двор-колодец.

– Это был Вильгельм Пель, – воскликнула пораженная Маша, – Что произошло?

Алексей вертел в руках окуляр.

– Я не знаю ответов на все вопросы, Маша, я сам в растерянности. Похоже, на несколько минут мы перенеслись в прошлое. И ещё, смотри…

Алёша протянул руку к башне. Мария взглянула и ахнула. Цифры на кирпичах пропали, как будто их здесь никогда и не было.

– Алёша, что мы сделали?

– Не мы, а я, – спокойно пояснил брат, – Я никак не мог понять предназначение той кнопки, а потом меня озарило. Я просто, говоря современным языком, стёр все

настройки.

– Но зачем? Мы могли бы узнать формулу изготовления философского камня.

– Ты готова взять на себя такую ответственность? Я нет. Я не тот человек, который может спасти всех. Я просто историк. Философский камень не в тех руках может причинить зло гораздо большее, чем создание атомной и водородной бомбы. Эти цифры писал не Вильгельм Пель. Он ревностно охранял свои секреты. Это были его потомки и последователи. Они почти подошли к разгадке. Что помешало им пойти до конца, Бог знает. Может, просто побоялись, как я. Теперь башня такая, какой была создана Пелем.

Мария с восхищением смотрела на брата:

– А грифон? Он больше не появится?

– Покуда кто-нибудь из современных

алхимиков не разгадает секреты башни, не думаю, что он появится. Пусть отдыхает… За 200 лет, бедняга, устал, наверное…

Алексей обнял сестру за плечи и они пошли к выходу.

– А окуляр, Маруська, я спрячу подальше…

– Никогда больше не называй меня Маруськой!

Они уже нырнули под арку, а в тёмном маленьком дворе всё ещё продолжал звучать негромкий смех Алексея.

История 2. ПРОКЛЯТЬЕ ЛИТЕЙНОГО

МОСТА.

Маша уже начала засыпать, когда в комнате зажегся яркий свет, ударивший по сомкнутым векам. И голос Алексея окончательно выбросил её из мира снов.

– Машка, вставай! На Литейном мосту снова творится какая- то чертовщина …

…

– Откуда ты знаешь? Ты что, без меня ездил на Литейный? – Мария, моментально оторвавшись от подушки, засыпала брата вопросами.

– Одевайся,– улыбнулся Алексей, – По дороге всё расскажу.

– Я очень много историй слышал о Литейном, – начал Алексей, когда они уже сидели в машине, – Ты знаешь, Маша, не в моих правилах верить на слово, и скептиком себя назвать тоже не

могу. Порой слышишь столько историй, что кровь стынет. Но то, что мне рассказали сегодня ночью, просто поразило. Хотя бы потому, что услышал это от человека, которого знаю довольно давно. Леонид пришёл ко мне, когда я уже собирался домой и закрывал кабинет. Он попросил уделить ему полчаса времени. Я никогда не видел своего приятеля до такой степени взволнованного. История его такова, у Леонида есть друг детства, который всегда интересовался любыми паранормальными явлениями. В последние полгода он активно собирал сведения о проишествиях на Литейном мосту. При встречах с Лёней он рассказывал о пугающих историях и говорил о желании прогуляться ночью по Литейке. Леонид не принял всерьёз все,

что говорил ему друг, но через пару недель узнал, что тот пропал без вести именно в ту ночь, когда уехал на Литейный. Не буду рассказывать тебе о муках самобичевания своего приятеля, суть в том, как он рассказал, что проснулся прошлой ночью от жуткого желания поехать на этот мост. Вряд ли он отдавал отчёт своим поступкам, скорее находился будто под гипнозом. Вообрази себе его ужас, когда после полуночи на мост опустился серый туман и Леонид увидел своего друга, который удалялся от него, но, оборачиваясь, махал рукой, будто звал за собой. Леонид отлично запомнил выражение его лица, оно было пустое и бессмысленное, но глаза полны ужаса. Тут же туман поглотил его друга, и Леонид  сразу прибежал ко мне. Маша, что ты думаешь