– Простите меня! Я сразу вам не поверила. Думала, это дурная шутка.

– Теперь, надеюсь, ты поняла, что мы тебя не обманывали?

– Да! Ник, только не бросайте меня здесь одну!

– Никто тебя не бросит. Но имей в виду: когда выйдем на улицу, веди себя тихо и говори вполголоса.

– Я поняла! Кстати, я Катерина.

– Будем знакомы.

Джон протянул девушке пистолет:

– Держи! Надеюсь, умеешь пользоваться?

– Нет. Откуда? Я никогда не держала в руках оружие.

Я тут же забрал у нее из рук ствол.

– Смотри! Повторять два раза не буду. Так вынуть магазин, а так вставить обратно. Тут у нас расположен предохранитель. Снимаешь его, затем передергиваешь затвор, потом целишься и стреляешь! Надеюсь, тебе ясно?

– Да!

– Справишься сама?

– Разумеется! Я не тупая!

– Вот и умница! Кстати, стреляем в крайнем случае! И еще, Катерина, убить их можно, только попав выстрелом в голову, а самое главное – не дай им себя укусить или поцарапать, иначе ты превратишься в одного из них! Тогда нам придется тебя убить.

– Я поняла тебя, Ник!

– Надеюсь на это! Джон, ты готов?

– Да! Правда, поджилки трясутся.

– Мне тоже не по себе. Ладно, выдвигаемся. Надо пройти большое расстояние до того, как начнет темнеть.

– А куда мы идем? – спросила Катерина.

– Подальше из Атланты!

– А может, останемся тут и позвоним кому-нибудь? За нами придут и спасут нас.

– Очнись, Катерина! Никто за нами не придет! Связь не работает. Теперь мы сами по себе. Все, надо идти!

На выходе из полицейского участка я подошел к убитому копу, у которого ранее забрал «Смит и Вессон», наклонился над ним и снял с его тела кобуру для своего револьвера.

На улице мы, как обычно, сперва огляделись, а после двинулись на юго-восток быстрым шагом. У меня в одной руке была стальная труба, а во второй я крепко сжимал «Смит и Вессон».

В дороге Джон немного нервничал, сжимая своей правой потной рукой «кольт» 45 калибра. Неровно дыша, он удерживал на плечо сумку с оружием.

Катерина, бросая взгляды из стороны в сторону, стараясь не отставать от нас, шла позади. Центральные улицы в городе были заставлены битыми машинами, так что проехать было совсем нереально, поэтому нам пришлось передвигаться пешком.

По пути встречались небольшие группы ходячих мертвецов. Мы умело с ними разбирались, убивая их. Я шел впереди, размахивая стальной трубой и разбивая головы мертвым в клочья. Катерина и Джон пользовались ножами, вгоняя острые лезвия в черепа ходячих.

Спустя несколько минут ходьбы ко мне подбежала Катерина.

– Ник! Было бы здорово найти что-нибудь из еды. Я очень голодная.

– Нет, дорогая, сейчас неподходящий момент. Нам надо быстрей выбраться из Атланты.

– Она права, Ник. Пока есть возможность, надо ей воспользоваться. Без воды и еды за пределами города мы долго не протянем. Вдруг дальше придется бежать и шанса пополнить запасы нам не представится?

Я остановился и посмотрел на них.

– Хорошо, будь по-вашему! Если по пути увидим магазин, то обязательно зайдем в него, а также нам нужна будет какая-нибудь тачка. Хотелось бы быстрее покинуть Атланту.

Пока мы шли в поисках магазина, я размышлял про себя: «Интересно, город Атланта населенностью более пяти миллионов человек. Если все люди стали ходячими мертвецами, куда же они все подевались?» Я задавал себе этот вопрос неоднократно. Меня беспокоил тот факт, что нам по дороге попадались небольшие группы инфицированных людей, и где-то впереди нас еще ждет большой, большой сюрприз. Но я очень сильно надеялся, что все-таки ошибаюсь, и мы сможем без труда покинуть этот город мертвых.

Через несколько домов мы нашли супермаркет. Неторопливым шагом подошли к стеклянной витрине магазина и стали смотреть сквозь пыльные стекла. На первый взгляд внутри помещения вроде было спокойно и никакого движения, и только в некоторых местах лежали окровавленные трупы людей.