Джия набивала коробку моими вещами, когда вошла начальница. Сначала я никак не отреагировала и просто наблюдала, как она скользит по залу в сопровождении Моны. Шарлин Ито в безупречном шёлковом костюме и сверкающих драгоценностях, с красивым царственным лицом и выверенными грациозными движениями. С тех пор как она пришла ко мне, когда была убита моя семья, я каждый день мечтала стать такой же.

Шеф даже не взглянула на меня. Она ни на кого не смотрела.

Когда я уловила запах дорогих духов, мне захотелось её уничтожить.

Наблюдая за тем, как властно шеф вышагивала по участку той ночью, я не могла не задаться вопросом, была ли она той же самой женщиной, которую я застала два дня назад за передачей конверта подозрительному парню с татуировкой кинжала. Тогда я посчитала его платой за помощь в поимке Калеба Ротко, потому что видела того парня в его салоне, но на самом деле это могло быть что угодно. Факт оставался фактом: шеф солгала насчёт доказательств того, что Калеб убил Урсулу и Малли. Это было неоспоримо, поскольку девушки оказались живы.

Шеф Ито уволила меня, а затем Беллу, которая вообще не заслуживала увольнения, а потом у неё не хватило совести даже встретиться со мной лицом к лицу. Я злилась и чувствовала себя преданной.

Поэтому я вдыхала запах её духов, наблюдала за её походкой, за самодовольным изгибом губ, а потом напала.

Я пронеслась мимо Джии и побежала к шефу. В голове была только одна мысль: причинить ей боль, заставить её заплатить за то, что она сделала.

Мне хотелось оторвать её лицо от черепа.

Хотя я не кричала и не издавала никаких звуков, мне не удалось зайти далеко. Джия крепко меня схватила, прежде чем я добралась до шефа, а затем между нами встали несколько полицейских, которые до этого наливали себе кофе. И тогда я закричала, не в силах сдержать разочарование. Я жаждала почувствовать, как я разрываю её плоть собственными руками.

Шеф стояла невредимой среди множества людей. Она ни на мгновение не потеряла самообладания, и её самодовольство только выросло, проявляясь на лице. Истина была такой холодной и такой очевидной, что я не могла поверить, что когда-то доверяла шефу Ито и сделала её своим кумиром. Она была явно и очевидно… злой. Я была так глупа.

Мона свирепо смотрела на меня, пока я боролась с полицейскими, которые меня держали.

– Не дёргайся, синичка, – сказал детектив Джонс мне на ухо.

Конечно, я начала извиваться, но он только схватил меня крепче.

– Наглости тебе не занимать, – начала Мона, указывая на меня пальцем. – После всего, что для тебя сделала шеф Ито, ты проигнорировала её приказы…

– Хватит, – требование успокоиться слетело с губ начальницы. – Мэри Элизабет, немедленно остановитесь, – в её словах не было ни яда, ни напора, но я всё равно обмякла. Шеф была моей героиней и до сих пор оказывала на меня влияние, которое я не могла объяснить. Мне требовался ещё один день, чтобы понять, что я до сих пор хотела ошибаться. Я до сих пор хотела, чтобы шеф Ито оказалась хорошей.

– Идём, – сказал детектив Джонс. – Ты пойдёшь со мной.

– Нет, – сказала шеф. – Отпусти Мэри. У неё была трудная ночь. Она не спала, да и тот инцидент с топором. Не нужно забывать, Мэри Элизабет совсем недавно обнаружила, что её друзья – патологические преступники, настоящие сумасшедшие. Кому станет лучше, если её арестуют? Её уже допросили и оправдали. Девочке нужно вернуться домой, – шеф огляделась по сторонам. – И нам нужно найти исчезнувших детей Шрама. Всё, приступайте к работе, – её пристальный взгляд остановился на мне, и я застыла на месте. – Берегите себя, Мэри Элизабет. Я восхищаюсь вашим упорством и вашей страстью, но больше сюда не приходите. Если вы это сделаете, то, скорее всего, застанете меня в менее великодушном настроении.