Оборотни точно захотят собрать трофеи, и будет очень подозрительно, если тут они не смогут найти ни одного приличного предмета.

И только я об этом подумал, как ту же самую тему затронул отец Сигнеи.

– Соберите трофеи, – перед тем, как мы отправились в лес, отдал приказ паре своих бойцов Хайвон, – потом поделим их в городе с отрядом вампира. Они, – взмах руки в нашем направлении, – подтвердят, что мы проверили все трупы и на дележ выставили все, ничего не утаив.

После своих слов оборотень поглядел на нас с Туром.

– Кто-нибудь останьтесь тут на несколько минут, пока мои люди разбираются с телами, – попросил он нас.

– Я, – только и сказал тролль, и уже обращаясь ко мне, он добавил: – Мне все равно не известно, где находится последнее тело. А тут я присмотрю.

– Без проблем, – пожал я плечами.

После чего развернулся и махнул остальным в направлении небольшой тропинки, что уходила в лес:

– Нам туда.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой северный тракт. Дальше в лес. В нескольких часах от Когла. Вторая половина дня

«Что-то не так», – промелькнула мысль в моей голове, как только я заметил несколько замаскированных метрических полей обычных оборотней и одного мага около последнего тела.

Еще там, на поляне, мне показалось, что кто-то ее успел проверить до нас. Но особых следов я не обнаружил.

«Да и не искал», – попенял я себе.

Однако сейчас…

«Хм, – мысленно прокомментировал я, – а вот это уже похоже на то, что нас пытаются взять в клещи».

Такая мысль возникла потому, что нас по большой дуге обошло несколько противников, и они явно отсекли нашу группу от оставшихся на поляне тролля и двух подчиненных Хайвона.

Начинаю быстро оценивать ситуацию.

Что в данном случае более выгодно для нас, и вообще – что тут происходит?

Противник точно просчитал все наши действия.

И то, что мы проверим тела, ну тут он мог даже не знать того, что они нам интересны, а просто предположить это и оставить тут засаду так, на всякий случай.

Что, похоже, он и сделал.

И тогда…

«А вот это странно, – наконец сообразил я, – они как-то смогли понять, что нам не просто необходимы тела из первой напавшей на нас группы. Но эти тела должны быть относительно целыми. И если мы не найдем среди них того, что нам подойдет, то двинемся дальше, проверять последнего из нападающих».

И ведь точно. Только теперь я сообразил, что мне показалось странным еще там, на поляне.

Ну никак не могли повредить мы все тела, особенно так фатально, чтобы уничтожить мозг каждого из них.

И я быстро с помощью нейросети составил схему сравнения между положением тел, в котором мы их обнаружили сейчас, то есть после нанесения им повреждений ударной волной и последующим разлетом осколков от второй выпущенной стрелы, с тем моментом, когда я последний раз видел весь отряд напавших на нас засадников.

«Вот оно, – сопоставив место, куда пришелся выстрел, с тем, как оказались разбросаны все тела из напавшего на нас отряда, – должно быть как минимум двое, кто бы наверняка сохранил в целости свою черепушку. Одного спасло дерево, за которое его откинуло, а второго прикрыл свалившийся на него труп».

Только вот в том-то и дело, что все противники к моменту нашего прибытия оказались по какой-то неведомой причине на поляне.

И для зверья, которое, наоборот, старается растащить добычу глубже в лес, чтобы не пришлось с кем-то делиться, это было очень подозрительно.

«И уж тем более оно специально бы не стало пытаться размозжить головы тем, у кого они остались без повреждений», – эта моя мысль стала последним гвоздем, забившим крышку гроба.

И что все это значит?