– Вы хотите, чтобы я нашел тех людей, из-за которых ваша дочь оказалась в клинике? – осторожно спросил он.

Глеб вытер пот со лба шапкой, и его лицо стало красным. В помещении не жарко, но вся эта история заставляла его пульс биться в ускоренном темпе.

– И снова Вы правы, – был ответ. – Взывать к закону я боюсь, потому что он коснется и мою семью.

– Так что же сделала Ваша дочь?

– Употребляла и распространяла запрещенный белый порошок.

Детективу на мгновение показалось, что по кабинету вместо пыли летают маленькие кристаллики, так похожие на снег, но блестят ярче тех бриллиантов в колье. Оседая на залысинах клиента, образуя горы искрящегося порошка, они залетают в ноздри, проникают в глотку, оставляя на языке сладковатый привкус. Большое их количество возбуждает нервную систему, со временем разрушает зубы, нарушает пищеварительную систему, приводя к ожирению, сопровождая все кожными заболеваниями.

– Белый порошок? – тихо переспросил Клавдий.

– Да, он самый. Вы ведь и так знаете, что у нас запрещено употреблять и продавать. Это все карается буквой закона.

Парень понимал, что, если не хочет ввязываться в эту историю, он не должен задавать вопросы. Но теперь он сам по колено в белых кристалликах, которые продолжали сыпаться с потолка.

Перед тем, как мужчина ответил, иллюзия развеялась, освобождая мозг от своих оков.

«Надо поспать, – подумал детектив, – а то начинаю представлять несуществующие вещи. Выходной. Устрою себе два дня безделья. Проведу их с Мартой. На этой неделе или на следующей. Наверное, после того как выполню это задание. Куплю Марте самые дорогие серьги, чтобы она могла похвастаться перед подружками. А еще мы пойдем в кино. На тот фильм, который выберет она. Даже если это будет мелодрама. И ужин. В том ресторане, куда я обещал отвести ее на прошлую годовщину. Все ради моей любимой жены».

Воровато посмотрев по сторонам, будто среди беспорядка могли оказаться шпионы, Глеб прошептал:

– Сахар. Я говорю о нем.

Весело напевая себе под нос, Надя широкими шагами двигалась за фотоаппаратом. Тонкий лед, образовавшийся за ночь, все еще целый. Удивившись, что никто не соблазнился и не сломал его, девушка каблуками крушила хрупкую поверхность. Когда поблизости не оказалось целого кусочка, Надежда пожала плечами и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, чуть не упала. Замахав руками, она задела женщину в шубе.

– Осторожно! – воскликнула дама, схватив девушку за локоть. – Так можно и покалечиться.

Надя выпрямилась, как оловянный солдатик.

– Извините! – это было произнесено громче, чем хотелось. – Я сильно вас задела?

– Нет, нет. – Незнакомка покачала головой. – Хорошо, когда молод. Столько энергии, что можно поддерживать освещение в маленькой квартире. А толпой осветить весь город.

Склонив голову на бок, Надежда вопросительно посмотрела на странную даму.

– Берегите себя. – Незнакомка слегка поклонилась и ушла.

Долго сверля ее взглядом и рассуждая о том, что все люди разные, девушка направилась дальше, активно размахивая руками. Это было весело до той поры, пока плечи не стали ныть.

Мимо проплывали разные вывески, обещающие элитную парфюмерию, красивую одежду, сытную еду и магические услуги. Последнее привлекло внимание больше, чем предполагалось. Немного потоптавшись на коврике перед входной дверью, Надя решила утолить свое любопытство.

Где-то вверху звякнул колокольчик, а в нос ударил запах лаванды, специй и чего-то неизвестного. Девушка два раза чихнула и громко шмыгнула носом.

– Больных не обслуживаем! – рявкнул женский голос в глубине помещения.

Но клиента было не остановить. Раздвинув малиновые занавески из полиэстера, Надежда столкнулась с плотной шторой из крупных бусинок и бисера. Весело звякнув, разноцветные нити запутались узлом, и безжалостно подняты вверх, чтобы открыть путь дальше. Полумрак, освещаемый настенными светильниками, имитирующими уличные фонари, долго мучил глаза, заставляя привыкнуть к такой обстановке.