– Я приехал с Инетром. И знаешь, что никак не дает мне покоя?

– Что?

– Он ведет себя непонятно, я бы даже сказал, противоположно своему прежнему поведению. На вопросы о тебе отвечает, что вы лишь друзья. Хотя буквально накануне я видел своими глазами, что ваши отношения более чем теплы. Не объяснишь эти перемены?

– Мы решили остаться друзьями. Нам так комфортнее. Разве это запрещено? – Касси так и не смогла пересилить себя и посмотреть Мару в глаза.

Слишком многое он может по ним понять. Даже то, что Кассандра всеми силами скрывает от единственного родного человека в этом мире – себя.

– Нет, не запрещено. Но ты действительно хочешь быть именно другом для него? Я не вмешиваюсь в ваши отношения, но хочу, чтобы ты понимала, что делаешь. Хочу для тебя счастья.

– Зачем это тебе? – она с грацией пантеры развернулась и спрыгнула с перил.

Уже на выходе обернулась, ожидая ответа, который ей, в принципе, был и не нужен.

– Когда-то я не смог уберечь одного родного для меня человека. Ты очень похожа на нее – такая же своенравная и независимая. Я хотел бы уберечь тебя. От неправильных решений, от бед, от глупостей и напастей. – Марко не мог и не хотел сейчас говорить о душе, слишком неожиданной новостью это могло стать для Касси.

Он боялся, что девушка не поверит ему и снова уйдет из его жизни. Мар не мог себе позволить потерять ее вновь. Слишком долгим было ожидание, слишком болезненной была разлука.

Откуда он знал, что это именно она? Почему решил, что ее душа вернулась к нему в новом теле? Ответ был прост: магия рода никогда не ошибалась, и нагревающийся в ее присутствии кулон с последней частичкой родной души был прямым доказательством этого.

– Невозможно сберечь человека от всего. Каждый учится на своих ошибках, и потом… Ты не можешь знать, что сделает меня счастливой. – Парень только открыл было рот, чтобы возразить, но она остановила его жестом руки. – И не пытайся узнать. Это будет стоить тебе слишком многого. – С этими словами девушка вышла с балкона и спустилась вниз помогать с готовкой, оставив Марко все так же стоять на балконе и провожать ее растерянным взглядом.

К вечеру приехали все сотрудники ВРП и даже Великий и Ужасный начальник Александр. Касси заново познакомилась с ним, будто бы действительно не помнила ничего из того, что происходило совсем недавно в здании Палаты. Но после пыталась избегать его близкого присутствия и пристального взгляда. Она боялась, что он увидит в ней Говорящую и прознает о ее силе. Это бы раскрыло всё, невозвратимо сломав и без того шатко выстроенные планы.

Она сидела на песке и смотрела на море, когда появился Владимир и накинул на ее плечи плед. Разместившись позади, аккуратно обнял, прижимая спиной к своей груди. Молчал. Касси тоже не говорила, боясь разрушить свое хрупкое наигранное спокойствие.

– Я хотел поговорить с тобой. Это сложный для меня разговор.

– Я слушаю тебя. – Она продолжала смотреть на водную гладь.

– Ты очень важна для меня. Ты вошла в мою жизнь неожиданно и принесла в нее очень сильное чувство. Я не понимал, какие эмоции испытываю к тебе, но когда тебя не оказалось рядом, я осознал, что ты самое главное, что есть в моей жизни. Я надеюсь, что хоть немного симпатичен тебе.

– Я…

– Подожди, не перебивай, пожалуйста. Я понимаю, что я не ангел и не святой, но я готов меняться ради тебя. Ради нас. Ты никогда больше не увидишь меня с плохой стороны, я тебе обещаю. Пожалуйста, дай мне шанс. Нам… Не нужно отвечать сейчас. Подумай, я тебя не тороплю. Просто знай, что в этом мире есть тот, кто всегда тебя ждет.