Агнесс протянула ладонь к сладкому плоду, но быстро отдернула руку.

Нет, в этом нет необходимости.

Она не верила Анне, не знала, с какими намерениями эта девушка приходит в ее Город. Может, ей правда интересно узнать историю о нелегком прошлом. А может, старые знакомые желают продолжить свое веселье.

–Я вырвалась ненадолго, – продолжила Анна, не обращая внимание на отказ в угощении. – Мне жутко интересно, чем закончилась твоя история.

–Одного дня не хватит на весь рассказ.

–Я готова приходить к тебе целый год. Расскажи, сколько успеешь.

Анна с молитвой посмотрела на девушку. Привычным движением раскидала цепи в стороны и присела на мраморный пол.

–В следующий раз принесу стул.


Несколько лет назад.

Первый день зимы, по совместительству восемнадцатый день

рождения Агнесс. Девушка бродила по заснеженному лесу, снег скрипел под ногами от каждого шага. По веткам прыгали птички с красным брюхом – снегири. Ветер морозил щеки, оставляя на коже красные поцелуи.

Девушка рассматривала ветки деревьев, что покрылись снегом. Будто очутившись в сказке, Агнесс языком ловила хлопья снега, что падали на милое личико.

За стволом дерева послышался шорох. Девушка обернулась и

заметила темный силуэт, что перемещался по лесу. Агнесс не поспевала за ним, не могла рассмотреть незнакомца.

Удар снежком прошелся по ее спине. Тяжелое тело навалилось на девушку, опрокидывая в мягкий сугроб.

–С днём рождения, заноза, – прошептал парень.

Он всегда называл свою подругу занозой. Это было прозвище,

которым он лично одарил девушку. Агнесс с детства была упрямой, часто не уступала в спорах и обиженно дула губы, когда ее прихоти не исполняли.

–Аарон! – Засмеялась Агнесс, наконец разглядев лицо друга.

На ресницах и волосах парня лежал снег, придавая ему еще большую красоту.

Парень поднялся на ноги, отряхнул одежду от снега и протянул

девушке руку, поднимая ее из сугроба.

–Не ожидал встретить тебя в Городе. Думал ты со своим Лютером, – скривил лицо Аарон.

–Он не любит праздники.

–Конечно, – кивнул парень, – напомни, а что он вообще любит?

–Меня!Аарон тихо рассмеялся, отведя взгляд в сторону.

Он не верил парню, что живет за синими дверями. С трудом отпускал к нему свою подругу и не мог сдержать волнения, когда Агнесс долго не возвращалась в Город.

–Значит, проведем этот день вдвоем?

–Мама испекла пироги. Можем заглянуть к Оливии и разжечь костер.

–Как скажешь, – шмыгнул носом Аарон, – я бы с радостью погрелся у огня. Кажется, ты принесла в свой Город холод Лютера.

Агнесс замахнулась и ладонью шлепнула по плечу друга. Что за

шутки?

Девушке стыдно было признать, но в чем-то Аарон прав. Даже в самые заснеженные дни солнце не пряталось за облаками, ветер, если и морозил кожу, то никогда не царапал щеки, обдувая лицо с бешеной силой. Первая зима от которой хотелось спрятаться.

Аарон подхватил Агнесс под руку и вывел из заснеженного леса. По пути к воротам девушку одаривали поздравлениями, знакомые лица заключали ее в объятия, оставляли теплые поцелуи на щеках и трепали по темным волосам, будто ребенка.

Город Оливии был любимым местом двух друзей. Тут они часто прятались от родители, оставались только вдвоем. Тетя Агнесс не тревожила молодежь своими разговорами, прикрывала от матерей, что заглядывали к ней в поисках детей. Аарон разжигал костер, Агнесс ближе двигала бревно и наслаждалась временем, когда можно не думать о заботах. В такие моменты даже мысли о Лютере, что помимо души тревожил ещё и тело, рассеивались в дыму огня.

По старой привычке парень разжигал костер. Агнесс любовалась желтыми листьями, что падали на землю от порыва ветра, и растекалась в теплой улыбке. На душе было хорошо. В Городах за золотыми и зелеными дверями просто не может быть иначе. А темноволосый парень, что с усердием поджигает хворост, добавлял в этот момент еще большего спокойствия. С ним она всегда чувствовала себя дома. В независимости от того, в каком Городе находилась.