– Пожалуйста, отпустите. Мы без вас дойдём до дома, нет – сожрут монстры, – опустил голову Гоша, разочаровавшись в провале.

– Ага, а после «шторма» ваши предки прибегут в лес. Нам такого счастья не надо, – усмехнулся держащий Гошу широкоплечий чёрно-синий: – Вам повезло, что сюда смогли добежать. Ушли бы подальше, сто процентов бы сожрали.

– От вас одни неприятности, привяжем к дереву – будете шёлковыми! – сплюнула Маша.

Вера уже представляла, как острые пальцы черноволосого монстра впиваются в её тело, как раздирают на куски, как острые сломанные зубы кусают за ноги и за плечи.

– Пожалуйста, я могу написать записку родителям, что покончила с жизнью! Скажите, что вы её нашли рядом с избушкой! Только дайте мне уйти, пожалуйста! – Вера зарыдала, закрыв лицо ладонями. Она сидела прямо в грязи, с растрёпанными волосами, совсем маленькая и хрупкая. Чёрно-синих это разжалобило, а вот Маша оставалась каменной.

– А ну прекратила сопли по лицу размазывать! Жалкое зрелище смотреть на таких неженок!

– Неженки бы не рисковали жизнью, убегая в лес полный монстров, а отсиживались бы в лагере, – хмыкнул Миша, присев на корточки рядом с Верой: – Эй, красавица, успокойся. В лагере тебя никто не тронет. Посидите тут месяцок, пообщаетесь с ребятами, многие из них отличные люди! Услышите кучу баек, получите нереальный адреналин от всего происходящего! А потом, как «шторм» уляжется, вернётесь домой.

«Знал бы ты, с каким монстром я вижусь каждый день, точно бы отпустил домой прямо сейчас».

– Ага, только не всё так легко и волшебно. Каждый человек в лагере обязан трудиться, если хочет получать за это еду и воду. И вы не исключение, не туристы! А за побег… работать будете с утра и до ночи, пока ноги не откажут!

– А вас здесь главной назначили, потому что вы бесчувственная, злая кобра, которой никто перечить не может, если не хочет пулю в лоб получить? – язвительно усмехнулся Гоша.

Маша иронично ответила:

– Именно поэтому, малыш. В лагерь!

– Мой тебе совет, Гоша, никогда не иди ей наперекор, – хмыкнул Саня и, поправив ремень, двинулся следом за Машей в лес.

Всю дорогу Веру и её друга держали за руки чёрно-синие. Шли быстро, не останавливаясь ни на секунду. Девочка почти постоянно спотыкалась.

Вдруг кусты слева громко затрещали, и на чёрно-синих выбежала кучка невысоких, чёрных, склизких существ! Они бегали на длинных, чёрных, тонких, словно иголки, ногах. Вера закричала, бросившись мужчине на шею, и тот чуть не упал на землю, покачнувшись от неожиданности. Чёрно-синие стали стрелять в убегающих существ и успели парочку из них пристрелить.

– Бога ради, отцепись! – мужчина, державший Веру, с усилием оторвал от себя девочку и поставил её на землю, но она упала.

Никита взял одного монстра за тонкую острую ногу. Чёрная слизь с существа упала на куст. Монстры словно были испачканы в грязи, но при этом этой грязи было так много, что несмотря на огромные чёрные лужи на земле, количества склизкой жидкости на существах не уменьшалось.

– Кто это такие? – вытаращил глаза Гоша.

– Самые безобидные существа – Лизуны. Их слизь пахнет по-особенному, и когда нам нужно идти в самое пекло «шторма», мы обмазываемся ею с ног до головы. Так повышается шанс, что монстры нас не заметят.

– Свяжите их, в лагере всё сделаем. Они выглядели встревоженными, не хватало ещё бегущую по их следам Белку встретить.

– Ох, вот они где, а мы уже думали патруль на их поиски собирать, – погладил свою бороду Ваня: – Не думал, что увижу вас живыми.

– Хочу ввести в нашем лагере новое правило до окончания «шторма»! – крикнула Маша и, грубо схватив Веру за руку, дёрнула её на себя: – За то, что эти двое хотели сбежать, я даю им наказание. С этого дня у них только один выходной день, все остальные они работают. Готовка, уборка лагеря, стирка и так далее. Допустим, сейчас они будут помогать собирать вон в те специальные банки слизь Лизунов.