Инкуб, уже ждавший напарницу в коридоре, оделся в то же самое, только коричневого цвета. И сейчас его спокойно можно было спутать с вампиром, особенно ночью, издалека.

Шли молча. Ортел, мягко ступая по тротуару, внимательно следил за дорогой и возможными попутчиками. Эрга, не скрываясь, топала рядом и гадала, как скоро объявится ее родитель. Существа вокруг спешили, кто на обед в ближайшее кафе, кто домой после работы, кто по магазинам. Все стремились закончить дела до наступления сумерек. И хотя впереди было еще несколько часов светлого времени суток, народ все равно не желал терять ни минуты.

Хранилище стояло на окраине города. Широкое невысокое ярко-зеленое здание, по форме напоминавшее перевернутую подкову, оно своим цветом и расположением скорее отпугивало, чем привлекало посетителей. Да и в самом деле, ну кто, скажите на милость, отправится к самим городским стенам, если даже ребенку известно, что безопаснее всего как раз именно в центре?

– Эрга, ты опять к нам? Скоро дорожку протопчешь, – насмешливо заметил бородатый гном-охранник, неспешно отпирая массивную железную дверь, перегораживавшую проход в Хранилище.

Девушка улыбнулась в ответ:

– И тебе, Дорт, не хворать. Давно ты у нас с Улятой не был.

– Так работают ваши амулеты, чего ж вас лишний раз тревожить, – оскалился мужчина, загремев ключами у них с Ортелом уже за спиной. – Ты надолго сегодня?

– Как получится, – пожала плечами горгулья.

Длинный сырой коридор освещался только редкими факелами, горевшими тускло и неровно. Цивилизация и удобства – нет, эти слова Хранилищу были неведомы. Приходилось идти наощупь. Три, пять, семь дверей. Ага, а вот та, что им нужна.

Эрга приложила ладонь к неровной деревянной поверхности, и уже через пару секунд они с Ортелом зашли внутрь – в широкую просторную комнату, забитую свитками времен Последней Битвы и Великого Разлома, в отличие от коридора – сухую, но все так же темную.

– Люблю это место, – тоскливо вздохнула горгулья. Снова зрение посадит, придется горькие отвары глотать и слушать ежедневное ворчание Уляты.

– Что-то не так? – поинтересовался инкуб.

– А что может быть так, – проворчала Эрга. – Тут же темно, как у тролля, сам знаешь где.

Тихое хмыканье, а затем над головами загорается ярко-желтый шар, освещающий каждый уголок.

– Тут же магия запрещена… – изумленно пробормотала девушка.

– Это не совсем магия, – чуть снисходительно, уголками чувственных губ, улыбнулся Ортел. – Скорее умение Стража. Так что мы ничего не нарушим.

Да? Ну… Может, оно тогда и полезно – держать Стража в команде? Кто знает, какие еще у него умения окажутся…

– Кто куда? – уточнил мужчина, с интересом оглядываясь.

– Насколько я помню после предыдущего похода сюда, нужные свитки можно найти только в шкафу у дальней стены.

– Это в вон той громадине высотой в три моих роста и два объёма? Ты сейчас издеваешься, да? Мы же и за сутки не справимся. Что? – озадаченно нахмурился Страж. – Что ты смеешься?

– Должны справиться, – хмыкнула горгулья. – Обязаны. Иначе за нами придут. И тогда будет плохо нам обоим.

– И кто же, позволь поинтересоваться, за нами придет? – приподнял бровь инкуб. – Та самая нечисть?

– Хуже.

Нечисть. Подумаешь. Её разъяренный родитель будет похуже любой нечисти…

Задумчивый взгляд партнера Эрга проигнорировала и уверенно зашагала к дальнему шкафу. Ну и откуда начинать?

– «И спустилась вечная тьма, и восстали мертвые. И поглотили они своих…».

– Ортел! Ты нарочно, да? Хватит меня пугать?

Весёлое фырканье в ответ.

– И не думал даже. Но ты только послушай. Какой слог. Теперь так не говорят, – инкуб восхищённо причмокнул, будто смаковал изысканное блюдо.