– Умное создание, – сказал Мил, как будто прочитав мои мысли.

– Иногда мне кажется, что он понимает даже больше меня, – вздохнула я.

– У него природное чутье, а мы избалованы цивилизацией. Тут нам со зверями бесполезно спорить. Тем более с такими серьезными.

Он попытался погладить кота, но тот недовольно зашипел, показывая зубы.

– Он дается только мне, – объяснила я, – и то крайне редко. Бывает, сам подходит, требует ласки, но чаще сторониться, занимается своими делами. Вот сейчас думаешь, он любовь проявлял? Как же, просто хотел покататься, пока дают. Лень было лапками по лестницам ходить.

– Забавно, все для сохранения энергии. Как ты думаешь, какого цвета будут лампочки?

– Белого или желтого?

– А может цветные?

– Разве ты не знаешь?

– Нет, это мы отдали на усмотрение Терцу. Он так не хотел во все это влезать, что, если бы я еще и контролировал провода и лампы, точно съел бы нас всех живьем. Он и сейчас очень недоволен.

– Тем, что ты хочешь использовать новую энергию?

– Да, ему кажется, что мы пытаемся избавиться от него и от электростанций. Но старый тип нужен, нельзя полностью все заменить за один день. Если этот проект удастся – установим такой же генератор на станции дроидов, там нужны мощности, которых у города не хватает. Потом промышленный сектор, многое требует обновления, новых материалов, думаешь, только здесь ступеньки осыпаются? А столько штукатурки и гипса нет, потому что не удается их произвести. В общем, если все рассказывать, то проблем у города навалом.

– Тогда почему ты решил заняться небоскребами вместо того, чтобы решать их?

– Честно говоря, сначала я думал, что проект и правда не стоит такого внимания. Но, потом увидел потенциал – сколько всего нового родилось. К тому же, я боялся испытывать генератор на производстве в городе, сама понимаешь, один взрыв, и мы лишимся дроидов, или установок, или еще чего-то важного. А тут вроде как в стороне, рухнет, и ладно, не велика потеря.

– Как ты думаешь, кто-то отзовется на этот сигнал?

– Надежда есть всегда, главное не опускать руки. Скажу по секрету, Мара уже подготовила электрические фигуры, как все закончится, сделаем тут световой парк. Своих точно привлечем. И сможем устроить большой праздник по этому случаю.

– Просто, мне почему-то стало вдруг страшно, вдруг все окажется в пустую. Но, после того, что ты сказал, я поняла, что все не зря. Хоть, и совсем не та цель оказалась, что была изначально. Впрочем, не зря говорят, что куда важнее путь.

– Это тоже из книг?

– Откуда же еще, – усмехнулась я.

Какое-то время стояли молча, пока Шашун не поднял голову от приборов и не махнул рукой. В ответ на это на небоскребе вдруг засияли огни – желтые лампы на верхних этажах, и белые на крыше. Это было так красиво, что даже у меня перехватило дыхание. Они сияли ровным светом, без обычных морганий и перебоев.

– Да!

– Мы сделали это!

– Поздравляю!

– Удалось!

Закричали все как-то одновременно, и всё немного смешалось вокруг – кто-то прыгал на месте, кто-то кого-то обнимал, а мы с Арчи замерли, завороженно глядя на огоньки. Когда восторги немного поутихли, направились в лабораторию, где праздновали до утра. Там нас ждала Мара, она ужасно волновалась о результатах эксперимента, но слишком боялась крыс, чтобы пойти с нами. Ждать же на улице было слишком долго – мы провозились внизу несколько часов.

Всю ночь ученые обсуждали проект, показывали друг другу какие-то цифры, много говорили, громко, перебивая друг друга. Пили чай, Мил откуда-то вытащил несколько конфет, ставших твердыми со временем, но все таких же сладких, как много лет назад. В какой-то момент я задремала прямо в кресле, свернувшись под пледом. Арчи умудрился устроится рядом, и грел своим густым мехом. Голоса ученых доносились откуда-то издалека, пока невидимый тумблер не отключил их вовсе.